181

" .-MB«

„Ach," sagte Abiram, „laßt uns nach Hause gehen. Hierkann es Gefahr geben, und es ist ans keine Weise geheuer, sichan ein reißendes Thier zu machen. Bedenke, Jsmael! Gefahrund kein Vortheil!"

Die jungen Leute lächelten bei diesem neuen Beweise der ihnenschon längst bekannten Furchtsamkeit ihres feigen Oheims. Derälteste von ihnen ging sogar weiter, und platzte mit den Wortenhervor: „Ich will das Thier mitnehmen, und es mit dem andern,das wir mit uns führen, in den Käficht sperren; dann können wirmit doppeltem Erfolg in unsere vorige Niederlassung znrnckgehen,die schöne Rarität zeigen, und mit unseren sehenswerthen Thierenin Kentucky umherziehen."

Ein finsterer, drohender Blick des Vaters war hinreichend, denjungen Mann verstummen zu machen. Er wechselte zwar mit denBrüdern halb rebellische, verstohlene Blicke, fand es aber dochnicht für gut, zu mucksen. Anstatt aber auf Abirams Rath zuachten, setzte sich die ganze Schaar in Bewegung, und machtenur wieder Halt, als sie wenige Ellen von einem mit verwachse-nem Grase umgebenen Dickicht angclangt war.

Der ganze Schauplatz der Gegend hatte inzwischen ein sorauhes, wildes Ansehen gewonnen, daß es ans besser gestimmteGemüther einen tiefen Eindruck gemacht haben würde, als aufdie unerzogene Familie des Auswanderers, obschon diese dabeinichts weniger als gleichgültig bleiben konnte. Der Himmel war,wie gewöhnlich in dieser Jahreszeit, mit dunklen Wolken bedeckt,während ihn endlose Züge von Wasservögeln in der Richtung nachden fernen Gewässern im Süden geräuschvoll dnrchstrichen. DerWind hatte sich erhoben, und blies bald niedrig, unwiderstehlichund in heftigen Stößen über die Ebene,. Alles mit sich fortreißend,bald wüthete er in den höher» Regionen der Luft, als wolle ermit den Wolken sein Spiel haben, sie jagend, im Wirbel umher-treibend, sie in großen Massen über einander hinrollend und das