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„Ellen! 's ist Ellen!" unterbrach ihn die ganze Schaar derSöhne in Einem Athem, und im selben Augenblick kam sie auchschon wieder zum Vorschein, allen ihren Vermuthnngen ein Endezu machen, und mehr als eine jener verdrossenen Naturen ausihrem Zustande der Spannung zu erlösen. Als Ellen aus demZelte heranstrat, ging sie mit leichten und furchtlosen Schrittennach ihrem vorigen gefährlichen Standpunkt, und wies nach derHaide hin, indem sie mit eifriger und heftiger Stimme mit irgendeinem unsichtbaren Zuhörer zu sprechen schien.

„Nell ist toll!" — sagte Asa halb verächtlich, doch nicht ohnealle Besorgnis'. — „Das Mädchen träumt mit offenen Augen, unddenkt, sie fleht eins von den grimmigen Geschöpfen mit schwer ans-zusprechenden Namen, mit denen der Doktor ihr die Ohren anfüllt."

„Könnte wohl sein, daß das Kind einen Späher der Siouxanfgefunden," sagte Jsmael, den Blick nach den Ebenen gekehrt;aber ein leises, bedeutungsvolles Flüstern Abirams zog seine Angenwieder nach oben, wo sic gerade zu rechter Zeit ankamen, noch zubemerken, daß das Tuch des Zeltes von Etwas bewegt wurde, wasdurchaus nicht der Wind sein konnte. „Laß sie,.... wenn fle'swagt!" murmelte der Auswanderer zwischen den Zähnen. „Abiram,sie kennen mein Gemüth zu gut, um mit mir zu spielen!"

„Seht selbst hin! Wenn die Decke nicht gelüftet ist, will ichnicht besser sehen, als eine Eule bei Tage."

Jsmael stampfte mit der Flinte heftig auf den Boden, undrief mit einer Stimme, welche leicht von Ellen hätte verstandenwerden müssen, wäre nicht ihre Aufmerksamkeit noch immer vondem Gegenstände gefesselt gewesen, der auf so merkwürdige Weiseihre Augen in die Ferne zog.

„Nell!" fuhr der Auswanderer fort. „Zurück mit der Närrin.Soll ich dir auf den Kopf fahren? Was, Nell! — hat sie ihreMuttersprache vergessen; so wollen wir 'mal seh'n, ob sie eineandere Sprache versteht."