112

das Gespräch fort, indem er sich bestimmter zu seinen künftigenPlanen wandte.

„Du wirst doch das Vergeltnngsrecht anerkennen," sagte er.„Man hat mir mein Vieh geraubt, und nun habe ich mir einenPlan gemacht, wieder so reich als vorhin zn werden, indem ichHnf nm Huf fortnehme. „Und wenn ein Mann nach zwei Seitenhin handeln muß, so märe er ein Thor, wenn er sich nicht vonbeiden Theilen Provision zahlen ließe."

Als Jsmael diese Erklärung in einem lauten und entschiedenenTone von sich gab, die noch durch die frische Aufregung heftigererschien, kamen vier oder fünf seiner Söhne, welche sich gegenden Fuß des Felsens gelehnt hatte», mit der der ganzen Familieso eigenen Lässigkeit hervor.

„Ich habe Ellen Wade zngcrufen, die oben ans dem Felsensteht, nm Wache zn halten," bemerkte der älteste der jungen Leute,„damit wir erfahren, ob sich irgend was sehen läßt; sie schütteltmit dem Kopf zur Antwort, und ist, für ein Weib, sehr sparsammit den Worten. Man könnte sie wohl Sitten lehren, ohne da-durch einen ihrer freundlichen Blicke einznbüßcn."

Jsmael richtete sein Auge nach oben, wo das Mädchen, wel-ches, dessen unbewußt, zur Rüge Anlaß gegeben, ängstlich Wachehielt. Sie saß am Rande des äußersten Felsstücks, neben demkleinen Zelt, und wenigstens einhundert Fuß oberhalb der Ebene.Von der Entfernung ans war wenig mehr von ihr als der Umrißihrer Gestalt zn unterscheiden, indem ihr schönes Haar von denWindstößen ihr über die Schultern geweht wurde, und ihr BlickUnverwandt nach irgend einem fernen Punkt der Haide gerichtet schien.

„Was gibt es, Nell!" rief Jsmael, seine gewaltige Stimmeein wenig über das tobende Element erhebend. „Hast du irgendwas gesehen, was größer ist, als Wolf oder wilder Hund?"

Die Lippen des aufmerksamen Mädchens öffneten sich, sie erhobsich, so weit ihre Größe es erlaubte, indem sie immer nach dem