schlägt gegen die Erde, als ob eine Heerde Teufel toll und blinddarauf hernmstampfte!"

Die beiden Anderen horchten mit gespannter Aufmerksamkeit,wie es wohl natürlich war in einem Falle, wo so schreckendeWarnungen vorhergegangen waren. Man hörte jetzt ganz deutlichden ungewöhnlichen Schall, obgleich von sehr weit her. Derjunge Mann und das Mädchen hatten verschiedene Bermuthungenüber den Grund des Geräusches ausgesprochen, als bei einemLuftzüge das Trampeln so deutlich wurde, daß jedes Mißverständ-lich weichen mußte.

„Ich habe recht," sagte der Bienenjäger, „ein Panther treibteine Heerde vor sich; oder es kann auch dort ein Kampf unterden Thieren selbst sein."

„Eure Ohren betrügen Euch," sagte der Alte, welcher vomersten Augenblick, wo er den fernen Ton vernommen, wie eineSäule in stummer Aufmerksamkeit dagestanden. „Die Sätze sindzu weit ausholend und regelmäßig für gejagte Büffel. Still,jetzt sind sie im Grunde, wo das Gras hoch steht und der Lauterstirbt. — Nun wieder auf harter Erde. Und nun die Anhöheherauf — unser Tod! — Sie sind hier, eh' ihr einen Schlupf-winkel suchen könnt."

„Komm, Ellen," rief der Jüngling, das Mädchen bei der Handergreifend, „wir wollen versuchen, nach dem Lager zu kommen."

„Zn spät! — zu spät!" rief der Wildsteller. „Sie sind schonoffenbar vor uns - eine blutige Bande verdammter Sioux —tch seh's an ihrem diebischen Blick und ihrer ungeschickten Art,zu reiten."

„Sioux oder Teufel, sie sollen uns als Männer finden!" sprachder Bienenjäger mit einer so feurigen Miene, als sei er Führereiner stärkeren Anzahl, wo Jeder so muthig als er. „Ihr habteine Flinte, alter Mann, und könnt doch einen Drücker losschnellen,für ein so hilfloses Christenmädchen?"