mehr. Der Hirsch fängt schon an, mich zu wittern, und was dieBüffet betrifft, alter Freund, da habe ich ihrer mehr umgebracht,als der größte Schlächter in ganz Kentucky."

„Ihr könnt also schießen!" fragte der Wildsteller, indem es inseinen kleinen, tiefliegenden Augen aufgläuzte. „Ist Eure Handfest, Euer Blick schnell?"

„Meine Hand ist wie ein Stahldrücker, und mein Auge schießtwie der Rehbock. Ich wünschte, alter Papa, es wäre jetzt heißerMittag, und es zöge über unfern Köpfen ein Schwarm eurerweißen Schwäne oder schwarzfedriger Enten gen Süden, Ihr undEllen solltet das schmuckeste Thier daraus wählen, und meineEhre gegen ein Horn voll Pulver, der Vogel käme köpfliugs infünf Minuten herab, und das noch dazu auf eine einzige Kugel.Ich mag nichts mit Schrot zu thun haben, und es soll mir 'malEiner sagen, ich hätte eine Schrotflinte geführt."

„Ein tüchtiger Bursch! das sehe ich nun wohl klar," sprachder Wildsteller, sich offen zu Ellen wendend, als wolle er ihrMuth machen. „Ich will es auf mich nehmen, wenn ich sage,es ist nichts Unrechtes darin, daß ihr euch hier trefft. Sage mirnoch, mein Junge, trafst du je einen Rehbock im Laufe zwischendem Geweih? — Hektar, still Hund, still; der Name .Wildpret'allein treibt dem alten Thiere das Blut durch die Adern. Sagt,traft Ihr je ein Thier so im Sprunge?"

„Ihr könnt mich eben so gut fragen: ,habt Ihr jemals ge-gessen?' In jeder Lage, alter Freund, haben die Hirsche meineHand gefühlt, außer wenn sie schliefen."

„O, Ihr habt ein langes und ein glückliches und ein recht-liches Leben vor Euch! Ich bin alt und, ich möchte sagen, abge-trieben und zu Nickis mehr nutz. Doch, wäre mir die Wahl ge-lassen, — Zeit und Ort, — noch einmal — obgleich so Etwas niein des Menschen Willen gegeben ist und gegeben sein darf —wäre mir nun aber 'mal solche Wahl gelassen, ich würde sagen: