durch diese Entdeckung miss schmerzlichste gedeiuüthigt. JaspersJugend, seine schmuckere Außenseite und alle die Hanptwahrschcin-lichkcitcn, welche einen solchen Freier dein Mädchen angenehmermachen mochten, traten ihm vor das Auge. Endlich aber machtedie edle Geradheit seiner Seele, welche ihn so sehr zu seinem Vor-thcil auszeichncte, ihre Rechte geltend, und wurde noch unterstütztdurch die männliche Bescheidenheit, mit welcher er sich selbst benr-thciltc, und durch seine gewohnte Nachgiebigkeit gegen die Rechte undGefühle Anderer, welche einenTheil seines Wesens ausznmachen schien.Er ergriff Jaspers Arm und führte ihn zu einem Baumstrunk,auf welchen er den jungen Mann mit seiner unwiderstehlichen Mus-kelkraft nicdcrdrückte und dann neben ihm seinen Sitz einnahm.

Sobald sich Jaspers innere Bewegung Lust gemacht hatte,fühlte er sich durch die Heftigkeit ihres Ausdruckes beunruhigt undbeschämt. Er würde gerne alles, was er auf Erden sein nennenkonnte, darum gegeben haben, hätte er die letzten drei Minutenwieder zurückrufen können; aber er war von Natur zu freimüthigund zn sehr daran gewöhnt, gegen seinen Frennd offen zu verfahren,um nur einen Augenblick zn versuchen, seine Gefühle zn verhehlen,oder die Erklärung, welche, wie er wußte, ihm nun abverlangtwurde, zn umgehen. Zwar zitterte er vor den Folgen, aber er konntecs nicht über sich gewinnen, ein zweideutiges Benehmen einzuschlagen.

„Jasper," begann Pfadsinder in einem so feierlichen Tone,daß jeder Nerve seines Zuhörers bebte, — „das kam sehr unver-hofft. Ihr hegt zartere Gefühle für Mabel, als ich dachte, undwenn mich nicht ein Mißgriff meiner Eitelkeit und Einbildunggransam getäuscht hat, so bedanre ich Ench, Junge, von ganzerSeele. Ja, ich weiß — glaube ich — wie der zu beklagen ist,welcher sein Herz an ein Wesen, wie Mabel, gesetzt hat, ohne hoffenzu dürfen, daß sie ihn mit denselben Augen betrachte, wie er siebetrachtet. Diese Sache muß sich aufklärcn, bis keine Wolke mehrzwischen uns steht, wie die Delaware» sagen."