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indem er ihm, mit Thränen in den Augen, die Hand drückte, fuhrer fort:

„Ihr kennt mich, Ean-donce, und ich kenne Euch; dieseNeuigkeiten haben meine Meinung von Euch nicht im Mindestengeändert. Ich habe ihrem Gerede nie Glauben geschenkt, obgleiches, ich gebe es zu, eine Minute bedenklich genug aussah; ja es sahbedenklich aus und machte auch mich bedenklich. Aber ich hattekeinen Augenblick Argwohn gegen Euch, denn ich weiß, daß EureGaben nicht auf diesem Wege liegen, obschon ich zugestehen muß,daß ich etwas der Art nicht hinter dem Quartiermelfter gesuchthätte."

„Und er war sogar ein Offizier sciner Majestät, Pfadfinder!"

„Es ist nicht so wohl deßwegen, Jasper Western, es ist nichtgerade das. Bestallung hin, Bestallung her; er war von Gottbestellt, recht zu handeln und mit seinen Mitgeschöpfen ehrlich zuWerke zu gehen, und hat sich schrecklich gegen diese Pflichtverfehlt."

„Und dann noch seine vorgebliche Liebe zn Mabel, für dieer auch nicht das Mindeste stählte!"

„Gewiß, das war schlecht; der Kerl muß Mingoblut inseinenAdern gehabt haben. Ein Mensch, der gegen ein Weib unredlichist, kann nur ein Mischling sehn, Junge; denn der Herr hat siehilflos geschaffen, damit wir ihre Liebe durch Güte und Dienst-leistungen gewinnen mögen. Da liegt der arme Mann, der Ser-geant, auf seinem Sterbebette; und er hat mich mit sciner Tochterverlobt, und Mabel, das liebe Kind, hat ihre Zustimmung gegeben.Dieses läßt mich nun fühlen, daß ich auf die Wohlfahrt Zweierzu denken, für zwei Naturen zu sorgen und zwei Herzen zu erfreuenhabe. Ach, Jasper, cs kömmt mir bisweilen vor, ich seh nicht gutgenug für dieses süße Geschöpf!"

Eau-dance schnappte nach Luft, als er znm erstenmal dieseNachricht vernahm, und obgleich es ihm gelang, einige äußere