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„Es liegt ein Trost in dieser Versicherung, Herr Muir," sagteMadel lachend, „was es auch sonst mit den andern Versicherungenfür eine Bcwandtniß haben mag; denn ich gestehe, daß ich liebereine Schönheit des vierten Ranges, als die vierte Frau einesMannes sehn möchte."

Mit diesen Worten entfernte sie sich, und überließ es demQuarticrmeistcr, über seinen Erfolg nachzudenken.

Mabcl war zu einer so freimüthigen Benützung ihrer weiblichenVertheidigungsmittel veranlaßt worden — einmal, weil ihr Verehrerin der letzten Zeit sich ans eine Weise benommen hatte, daß siedie Nothwendigkeit einer runden und ernstlichen Abfertigung fühlte,und dann durch seine Sticheleien gegen Jasper und den Pfadfinder..Obgleich raschen Geistes, war sie von Natur nicht vorlaut, und nurbei der gegenwärtigen Gelegenheit hielt sie sich durch die Umständezu einer mehr als gewöhnlichen Entschiedenheit anfgefordert. Alssie daher ihren Gesellschafter verlassen hatte, hoffte sie endlich derAufmerksamkeiten enthoben zu sehn, welche ihr eben so übel ange-bracht schienen, als sic ihr unangenehm waren.

David Muir aber dachte anders. An Körbe gewöhnt und inder Tugend der Beharrlichkeit geübt, sah er keinen Grund, zu ver-zweifeln, obgleich die halbdrohende, halbznfriedene Weise, mit wel-cher er bei dem Rückzuge des Mädchens mit dem Kopfe nickte, sounheilvolle als entschiedene Entwürfe verrathen mochte. Währender so mit sich selbst zu Rathe ging, näherte sich der Pfadfinder,und kam unbemerkt bis auf einige Fuß ans ihn zu.

„'s wird nicht gelingen, Quarticrmeister; 's wird nicht ge-lingen;" begann letzterer mit seinem tonlosen Lachen; „sie ist jung,und lebhaft, und nur ein rascher Fuß kann sie einholen. Man sagtmir, Sie sehen ihr Anbeter, obgleich Sie ihr nicht nachgehen."

„Und ich höre dasselbe von Euch, Mann, obgleich die An-maßung so stark wäre, daß ich sie kaum für wahr halten kann."„Ich fürchte, Sie haben Recht; ja, ja, — ich fürchte, Sie