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„Ho! ho! Junge! Ihr werdet mir so toll, wie alle die andern.Ich habe es eben wagen wollen. Euch eine halbe Guinea für dieseKleinigkeit anznbieten. 's wäre doch besser, als wenn er in derKajüte Eures Kutters unter den Füßen umherfährt, oder am Endeein Kopfputz für eine Squaw wird."

Obgleich Jasper nicht wußte, daß der schlaue Quartiermeisterihm nicht die Hälfte des wirklichen Werthes seiner Prämie ange-boten hatte, hörte er doch seinen Vorschlag mit Gleichgültigkeit an.Er schüttelte verneinend den Kopf, und ging ans das Gerüste zu,wo seine Annäherung eine kleine Bewegung veranlaßte, da dieOffiziers-Frauen sammt und sonders sich entschlossen hatten, wennGalanterie den jungen Schiffer veranlassen sollte, mit seinem Ge-winnst ein Geschenk machen zu wollen, es anznnehmen. Aber JaspersSchüchternheit nicht weniger, als seine Bewunderung für eine Andere,würde ihn gehindert haben, nach der Ehre eines Komplimentes andiejenigen, die er so hoch über sich dachte, zu streben."

„Mabel," sagte er, „dieser Preis ist für Sie, wenn nicht —"

„Wenn nicht was, Jasper?" antwortete das Mädchen, welchebei dem natürlichen und großmüthigen Wunsche, ihn seiner Ver-legenheit zu entheben, ihre eigene Schüchternheit verlor, obgleichBeide in einer Weise errötheten, welche tiefere Gefühle vcrrieth.

„Wenn Sie ihn nicht für zu unbedeutend halten, da er voneinem angebvten wird, welcher kein Recht haben mag, zu glauben,daß seine Gabe angenommen werde."

„Ich nehme sie an, Jasper; sie soll mir ein Erinnerungszeichender Gefahr, welche ich in Eurer Gesellschaft dnrchgemacht habe,und der Dankbarkeit seyn, welche ich für Eure Sorgfalt um michfühle — für Eure und des Pfadfinders Sorgfalt."

„Laßt's gut seyn; laßt's gut seyn," rief der letztere. „Dießist Jaspers Glück und Jaspers Gabe. Geben Sie ihm vollenKredit für beides. Die Reihe kann an einem andern Tag an michkommen, an mich und den Quartiermeister, der Wege» des Kalashes