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vergangen sehn, als ein Poche» an der Thürc durch die Aufforderungcinzutreten, beantwortet wurde. Ein Mann von mittlerem Alter inOffiziersuniform, die aber des in diesem Stande gewöhnlichen geputz-ten Ansehens entbehrte, trat ein, und wurde als Herr Muir begrüßt.

„Ich komme auf Ihren Befehl, Sir, um mein Schicksal zuerfahren," sagte der Qnarticrmeister mit hartem schottischem Accent,sobald er den Sitz eingenommen hatte, der ihm angebotcn wordenwar. ,-Jn der That, Major Duncan, dieses Mädchen richtet in derGarnison so viel Zerstörung an, als die Franzosen vor Th. Ichhabe nie in so kürzer Zeit eine so allgemeine Verwirrung gesehen."

„Sie wollen mich doch sicherlich nicht überreden, David, daßIhr junges und unverdorbenes Herz in einer solchen Flamme ist,da cs erst die Gluth einer Woche trägt? Das wäre noch ein üblererUmstand, als der in Schottland, wo, wie man sagt, die innere Hitzeso übermächtig war, daß sic sogar ein Loch durch Ihren kostbarenKörper brannte, durch welches alle Mädchen hineingucken konnten,um zu sehen, was das entzündliche Material werth seh."

„Sie wollen Ihre eigene Weise haben, Major Duncan, und ^

Ähr Vater und Ihre Mutter wird sie vor Ihnen gehabt haben, '

selbst wenn der Feind im Lager war. Ich sehe nichts so Besonderesd'ran, wenn junge Leute dem Zug ihrer Neigungen und Wünsche folgen."

„Sie sind aber den Ihrigen so oft gefolgt, David, daß mandenken sollte, sie hätten dermalen den Reiz der Neuheit verloren.Einschließlich jener, der nöthigen Formalitäten entbehrenden Affairein Schottland, wo Sic noch ein junger Bursche waren, haben Siesich schon viermal verheirathet."

„Nur dreimal, Major, so wahr ich hoffe, noch ein Weib zubekommen. Ich habe noch nicht meine Zahl; nein, nein, bloß dreimal."

„Ich glaube, Sie rechnen die erwähnte erste Geschichte nicht >.

mit, — ich meine die, wo kein Pfarrer dabei war?"

„Und warum sollte ich, Major? Das Gericht hat entschieden,daß es keine Heirath war, und was braucht ein Mensch weiter?