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Mich ergötzte die ganze Scene ungemein; auch sollte sie nochnicht in der nächsten Minute zu Ende gehen. Mlle. Hennequinnahm mich einige Male zur Hand, um Thränen abzuwischen, undder beste Beweis davon, wie beide Parteien an so ganz andereDinge dachten, ist wohl, daß Keines von ihnen entdeckte, wer beidiesem interessanten tote-n-tete noch zugegen war.

Endlich kam die Entwicklung. Nachdem Mlle. Hennequin ein-gestanden, wie heiß sie Betts liebe, wie cs ihr höchstes Glück seynwürde, ihr ganzes 'Leben lang seine Sklavin zu seyn. wie der Ge-danke sie elend mache, daß er gerade auf sie seine Neigung gerichtet,und wie sie noch viel elender seyn würde, wenn sie erfahren hätte, daßer eS nicht gethan habe — schloß sie endlich diese entzückende Beichtemit der niederschlagenden Erklärung, daß sie unter keinen Umständenseine Gattin werden könne. Als Grund wurde die Ungleichheit deräußeren Verhältnisse angegeben; „sie dürfe." meinte sie, „denVvrtheil, welchen seine Leidenschaft ihr einräume, unmöglich dazubenützen, ihn zu einer Verbindung zu treiben, welche er dereinstbereuen könnte."

Vergebens bekämpfte Betts eine solche Entscheidung mit demwärmsten, ernstesten Eifer. Wäre seine Geliebte keine Französin,sondern eine Amerikanerin gewesen, so würde sich ihr Gefühl indiesem Punkte wohl schwerlich so gar empfindlich gezeigt haben.Denn abgesehen von den Glücksjägern — einer überaus verächtlichenKlaffe — wird eine Partie ohne Geld überall in unserer großenRepublik für eben so natürlich, als eine Partie mit Geld angesehen.Aber die Gouvernante war unter ganz andern Ansichten ausgewachsenund fand es deßhalb in ihrer Phantasie ganz der Ordnung gemäß,daß sie sich und ihren Geliebten unglücklich machen würde, weildieser zweimalhunderttausend Dollars, sie selbst aber nicht so vielHunderte besaß.

Dies Alles kontrastirte so mächtig mit Betts Vorurtheilen überdie französische Selbstsucht, daß er nicht wußte, ob er seine AngebeteteDuS gestickte Taschentuch. 11