33

und sie brachte sogar anfänglich einige Stücke von weit geringerer Sortezum Vorschein. AIS wir endlich zu Tage kamen, erkannte ich augen-blicklich die schöne, zierliche Gestalt und die feinen Züge AdrienneSvon Rocheaimard.

Das arme Kind war bleicher und magerer geworden, seitdemsch sie nicht mehr gesehen hatte; «ohne Zweifel," sagte ich zu mirselbst, „die Folgen ihrer letzten Krankheit." Allein noch unange-nehmer fiel mir eine andere Verschiedenheit auf: ihr Anzug warjetzt um Vieles einfacher geworden. Ich sage „um Vieles einfacher,"denn einfach war ihre Kleidung von jeher gewesen. Doch bezeichnetder Ausdruck nicht ganz genau, was ich sagen will und auch dasWort „gering" ließ sich eben so wenig auf ihren gegenwärtigenAnzug anwenden. So wie ich fle jetzt vor mir sah, schien ihre Toilette,obgleich ein Muster von Geschmack und Nettigkeit, doch mit einer,ich möchte sagen ängstlichen Sorgfalt geordnet, welche offenbarDürftigkeit, wenn nicht gar eigentliche Noth verschleiern sollte. Dießwar cs auch, was unsere Dame abgehalten hatte, ihr gleich An-fangs so feine Sorten wie uns vor Augen zu legen.

Als das arme Kind uns auf den ersten Blick wieder erkannte,glaubte ich zu bemerken, daß sich ihre blaffen Wangen ein wenigrötheten und ein schwaches Lächeln über ihre Züge hinflog. Wasmich betrifft, so gab ich mich mit Entzücken der Berührung ihrerzarten Finger hin, welche, wie schon einmal, prüfend über meinefeine Oberfläche hinglitten, und mir war zu Muthe, als ob wirbeide ausdrücklich für einander bestimmt wären. Plötzlich hieltAdricnne ein; sie schien sprechen zu wollen, aber Scheu und Be-schämung schloffen ihr die Lippen; ihre Farbe wechselte jeden Augen-blick, bis sich beide Wangen mit rosig-tiefer Röthe überzogen undihre Zunge endlich Worte fand.

„Würden Sie sich vielleicht dazu verstehen, Madame," fragtesie mit einer Stimme, der man die Angst vor einer abschlägigen Ant-wort anhörte, „ein einzelnes Stück von diesem Ganzen abzulaffen?"

Das gestickte Taschentuch. b