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„Ist es denn so gewiß, froininer Prälat," sagle er zu demFestgeber, „daß sich Gott nicht anderer Mittel hatte bedienen kön-nen, um zu jenem Ziele zu kommen, wenn die des Don Christovalfehlgeschlagcn hätten? Oder müssen wir diese Reise als den ein-zigen möglichen Weg betrachten, durch den jene Heiden dem Unter-gang entrissen werden können?"

„Niemand darf sich herauSnehmcn, Sennor, der Allmacht desHimmels Gränzen zu stecken," erwiederte der Cardinal ernst; „auchziemt es dem Menschen nicht, die angewandten Mittel zu bekritteln,oder die Möglichkeit, andere zu schaffen, wenn es der göttlichenWeisheit belieben sollte, in Zweifel zu ziehen. Am wenigsten abersteht es Laien zu, etwas zu beanstanden, was die Kirche heiligt."

„Ich gebe dieß zu, Herr Cardinal," entgegnele der Sennorde Orbitcllo etwas verlegen und durch den Tadel in den Wortendes Kirchenfürsten gekränkt, „und es fiel mir auch nicht im ge-ringsten ein, etwas derart zu denken. Aber Ihr, Sennor DonChristoval — haltet Ihr Euch wirklich selbst in dieser Sache füreinen Erwählten des Himmels?"

„Ich habe mich immer als ein höchst unwürdiges Werkzeug,das zu diesem großen Ziele nur erkoren wurde, betrachtet, Sennor,"versetzte der Admiral mit einem feierlichen Ernste, der wohl geeig-net war, auf die Anwesende» Eindruck zu machen. „Ich fühltevon Anfang an, daß der Drang in meinem Innern göttlichen Ur-sprungs sey, und ich hoffe demuthsvoll, daß der Himmel mit demGeschöpfe, dessen er sich bediente, nicht unzufrieden ist."

„Ihr glaubt also, Sennor Almirantc, daß Spanien keinenandern Mann hätte Hervorbringen können, der eben so geeignetgewesen wäre, dieses große Work auszuführen, wenn irgend einZufall Eure Fahrt oder den Erfolg derselben zu Nichte gemachthaben würde?"

Die Kühnheit sowohl, als das Seltsame in dieser Frage machtedie ganze Unterhaltung stocken und Jeder beugte sich ein wenig