34L

Wache zu Wache und war die ganze Nacht hindurch der Gegen-stand ernster Besprechung. Dach hatte das Ereigniß keinen offenenAusbruch des Mißvergnügens zur Folge, und Einige nahmen essogar für ein günstiges Zeichen, obgleich cs die Meisten im Ge-heim als eine Abmahnung des Himmels von dem gottlosen Ver-suche betrachteten, in die Geheimnisse der Natur cinzudringen, derenEnthüllung, ihrer Ansicht nach, nicht in den Planen der göttliche»Vorsehung lag.

Indessen segelten die Schiffe immer weiter nach Westen. DerWind hatte oft, sowohl hinsichtlich der Kraft als der Richtung ge-wechselt, aber nie in einer Weise, daß die Schiffe gezwungen wordenwären, die Segel zu kürzen, oder von dem Curse, welchen der Admi-ral für den richtigen hielt, abzuweichen. Sie glaubten, genau nachWesten zu steuern, obgleich sie in Folge der Abweichung der Nadeleinen etwas südwestlichen CurS einhielten und sich immer mehr derLinie der Paffatwinde näherten, eine Bewegung, in welcher sie auchnoch wesentlich durch die Gewalt der Strömungen unterstützt wurde».Im Laufe des fünfzehnten und sechszehnten desselben Monats hattesich die Flotte wieder um weitere zweihundert Meilen von Europaentfernt: eine Strecke, die ColumbnS, seiner gewohnten Borsicht zuFolge, indem öffentlichen Berichte niedriger ansetzte. Der letztere Tagwar ein Sonntag, und der Gottesdienst, welcher damals selten auf einemchristlichen Schiffe vernachläßigt wurde, übte einen tiefen und feier-lichen Eindruck auf die Gefühle der Abenteurer. Das Wetter hattebisher den gewöhnlichen Character der Jahreszeit gezeigt, indemnur wenige Wolken und leichte Strichregen die Hitze milderten;diese gingen jedoch bald vorüber und ein sanfter Südostwind folgte,der die Düfte des Landes zu den Schiffen zu trage» schien. Un-ter diesen günstigen Umständen versammelte sich die Mannschaft zumAbendgottesdienst, wobei die Schiffe näher zusammen rückten, umso zu sagen mitten auf der weiten Ocde eines Meeres, das selkenoder vielleicht nie ein Segel gesehen hatte, nur einen einzigen