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-und die stille, aber tiefe Begeisterung, welche das ganze innere Lebender schönen jungen Castilianerin durchhauchte, wurde zudem noch durcheine Klugheit geleitet, welche jede Nebereilung um so mehr ver-hinderte, da sie in den Formen und Gewohnheiten, welche gewöhn-lich junge Damen von Stand umgeben, einen nicht unbedeutendenStützpunkt fand. Selbst Don Luis, obgleich er jeden ihrer Zügeund jede ihrer Regungen mit der Eifersucht und dem Scharfblickeeines Liebhabers bewachte, war sehr im Zweifel, ob eS ihm auchnur im mindesten gelungen sey, einen Eindruck auf ihr.Herz zumachen. Durch eine jener unvorhergesehenen Verkettungen vonUmständen aber, die so oft im Schicksale der Mensche», betreffe eSnun die Liebe oder weniger poetische Gegenstände, den Ausschlaggeben, sollte diese Ungewißheit ein unverhofftes und plötzliches Endenehmen.

Der Sieg der christlichen Waffen, die Neuheit der Umgebungund das Erhebende der ganzen Scene hatten Mercedes' Gefühlejener scheuen Zurückhaltung entlockt, in welcher sie gewöhnlich unterdem Banne mädchenhafter Schüchternheit verstrickt lagen. IhrLächeln war den ganzen Abend offener, ihre Augen leuchtender undihre Wangen höher geröthet gewesen, als man dies sonst bei einemWesen bemerkte, dessen Lächeln immer süß, dessen Auge nie lebloswar, und dessen Wangen in einer so leicht anregbaren Wechsel-beziehung zu den tiefsten Gefühlen seiner Seele standen.

Als die Tante das Zimmer verlassen hatte und Don Luis, daserstemal seit seiner Rückkehr von dem letzten Strcifznge, mit Mer-cedes allein war, warf er sich auf einen Schemel, der zu den Füßenseiner Angebeteten stand, während sie selbst sich auf einem pracht-vollen Divan niederließ, welcher vor vier und zwanzig Stundennoch einer Prinzessin aus Abdallah'S Familie den gleichen Dienstgeleistet hatte.

„So sehr ich Ihre Hoheit achte und verehre," begann derjunge Mann lebhaft, „so ist doch mein Respekt und meine

Donna Mercedes. 2le Aufl. 6