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Bedeutung werden. Es war die unterdrückte und ausgewanderteSekte der Nestorianer, die dazu bestimmt war, die neue Anregungdem jetzt auf dem Schauplatz erscheinenden Volke der Araber zugeben. Als die Nachfolger des Muhammed den Islam mitdem Schwert über die Grenzen ihrer Heimath weiterverbreiteten,waren ihnen wissenschaftliche Interessen fremd. Ihr einzigesZiel war, die Lehre „Es giebt nur einen Gott und Muhammedist sein Prophet" in die weitesten Fernen zu tragen, getriebenzugleich von der arabischen Lust an Beutezügen und Kriegs-getümmel, wie sie uns schon die alten Lieder schildern. Eineihrer ersten Eroberungen war diejenige Aegyptens, bei der siein hohem Grade durch einheimische Christen, die Kopten, dievon dem andersgläubigen Byzanz schwer bedrückt wurden, Unter-stützung fanden. Man hat bekanntlich den Arabern den Vorwurfgemacht, sie hätten die Bibliothek in Alexandria verbrannt, undzwar ihr Feldherr Amr auf Befehl des Kalifen Omar. DieseBehauptung wird durch die Thatsache widerlegt, daß dieBibliothek schon viel früher und zwar in den Kämpfen Cäsars undin den inneren Zwistigkeiten der Christen zu Grunde gegangen war.

Mit den größeren Verhältnissen nach der Eroberung vonAegypten, Syrien, Nordafrika und Persien wuchsen auch dieBedürfnisse der Sieger. Die großen Länderstriche verlangteneine geordnete Verwaltung, die Erhebung der Steuern mitsolchen Dingen vertraute Männer, und hierzu waren diearabischen Krieger nicht vorgeschult, auch hätten sie zunächst ohneZersplitterung der Macht gar nicht dazu verwendet werdenkönnen, man siedelte sie in besonderen Militärlagern an, wie inFostat, aus dem sich das moderne Kairo herausentwickelt hat,in Basra, dem jetzigen Bassorah, von dem in „Tausend und eineNacht" so viel die Rede ist. Die Verwaltungsstellen wurdendaher Christen und Juden übertragen, dieselben wurden alsAerzte an den Hof des Kalifen berufen, und zwar besonders

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