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Verfolger an. Die Vordersten jauchzten, als sie die Höhe erreich-ten; dann fürchtend, ihr Feind werde ihnen, begünstigt durch denAbhang, entrinnen, sprang Jeder auf den gefallenen Baum, undstürzte sich in die Schlucht, in der Hoffnung, des Verfolgten an-sichtig zu werden, che er die Tiefe erreiche. So folgte Huroneauf Hurone, bis Natty anfing zu hoffen, es werden Alle an ihmvorbei sein. Aber Andere folgten, bis wohl Vierzig über den Baumgesprungen waren, und daun zählte er sie, als sicherstes Mittel zuerfahren, wie Viele noch zurück sein konnten. Bald waren Alle inder Tiefe der Schlucht, volle hundert Fuß unter ihm, und Einigehatten sogar schon einen Theil des gegenüberliegenden Hügels er-stiegen, als deutlich ward, das; man eine Nachforschung wegen dervon ihm eingeschlageuen Richtung anstcllte. Das war der kritischeMoment, und Einer von weniger festen Nerven oder von mindersorgfältiger Schule und Zucht, würde ihn benützt haben, um auf-zustehen und zu fliehen. Nicht so Wildtvdtcr. Er blieb noch im-mer ruhig liegen, beobachtete mit eifersüchtiger Wachsamkeit jedeBewegung drunten, und gewann schnell seinen Athem wieder.

Die Huronen glichen jetzt einer Meute von Hunden auf falscherFährte. Wenig ward gesprochen, aber Jeder rannte umher, unduntersuchte die abgestorbenen Bäume, wie der Hund nach der ver-lornen Witterung spürt. Die große Menge von Mokasins, welchedes Weges gekommen, machte die Untersuchung schwierig, obgleichdie Spur eines indianischen Fußes leicht zu unterscheiden war vondem freier» und weitern Schritt eines weißen Mannes. Im Glau-ben, daß keine Verfolger mehr zurück seien, und in der Hoffnung,sich ungesehen wegstehlcn zu können, schwang sich Wildtödter plötz-lich über den Baum hinüber, und fiel auf dessen höherliegendeSeite. Dieß Manöver schien glücklich ausgeführt worden zu sein,und Hoffnung machte das Herz des Flüchtlings hoch klopfen. AufHände und Füße sich erhebend, nachdem er einen Augenblick denTönen in der Schlucht gelauscht, um sich zu überzeugen, ob man