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wurden, wenn ein Bruder um den Weg wäre. Meister March magcs lustig finden, uns zu verschwatzen; aber früher oder später wirder es bereuen!"

„Nein, Judith, das heißt die Sache zu ernst nehmen. Hurryhat nie auch das leiseste Wort geredet gegen den guten NamenHetty's, um den Anfang zu machen mit —"

„Ich sehe wie es ist — ich sehe wie es ist" — unterbrach ihnJudith heftig. „Ich allein bin es, die er mit seiner giftigenZunge zu brandmarken beliebt! — Hetty, wahrhaftig! — die armeHetty!" fuhr sie fort, und ihre Stimme sank zu einem leisen,dumpfen Ton herab, der beinahe in ihrem Munde zu erstarrenschien — „sie steht außer und über dem Bereich seiner verleum-derischen Bosheit! die arme Hetty! Wenn Gott sic schwachsinniggeschaffen hat, so liegt die Sänväche ganz auf der Seite der Jrr-thümer, von welchen sie gar nichts z» wissen scheint. Die Erdetrug nie ein reineres Wesen, als Hetty Hutter, Wildtödter!"

„Ich kann cs glauben, — ja, ich kan» das glauben, Judith,und ich hoffe, dasselbe kann auch gesagt werden von ihrer schöne»Schwester."

Es lag eine ansprechende und gutherzige Aufrichtigkeit inWildtödters Ton, welche die Seele des Mädchens rührte: auchschwächte die Anspielung auf ihre Schönheit die Wirkung davonnicht bei ihr, welche die Macht ihrer persönlichen Reize nur zugut kannte. Dennoch ward die leise, dünne Stimme des Gewissensnicht ganz zum Schweigen gebracht, und sie diktirte die Antwort,die sie nach einigem Nachdenken gab:

„Ich glaube, Hurry hat wieder von seinen elenden Anspielun-gen und Winke» gegen die Leute von den Garnisonen falle» lassen,"sagte sie. „Er weiß, es sind Geutlemeu, und kann nie Einem ver-zeihen, daß er ist, was er selbst, wie er wohl fühlt, nie werden kann."

„Nicht in der Bedeutung eine» Offiziers des Königs, Judith,allerdings, denn dazu hat March gar keine Lust, aber in der wirklichen