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Andere können es bezeugen. Die Trauung fand im Sommer 1725zu London statt, während Blakelcv und ich gerade von Portsmouthdaselbst aus Urlaub waren. Obrist Bluewater bat uns Beide, gegen dasVersprechen der Verschwiegenheit, seiner Vermählung anzuwohuen."

„Und im Sommer 1726 starb Agnes Hedworth in meinemHause, in diesen meinen Armen, eine Stunde nachdem sie diesemtheurcn, geliebten Kinde das Leben gegeben hatte — MildredDutton, wie sie seit jener Zeit genannt wurde — Mildred Bluc-watcr, wie ihr Name eigentlich lauten sollte."

Es ist unnöthig, bei dem Erstaunen zu verweilen, womit alleAnwesenden diese außerordentliche Nachricht ausnahmen, oder dasEntzücken zu schildern, welches Bluewater und Wycherly beim An-hören derselben empfanden. Mildred selbst gab einen Schrei von sichund warf sich Mrs. Dutton au den Hals; krampfhaft hielt sic dieArme um ihre bisherige Mutter geschlungen, wie wenn sie dadurchverhindern wollte, daß das Baud, welches Beide so lange verknüpfthatte, so rauh und plötzlich gelöst werde. Nachdem jedoch Beidewohl eine halbe Stunde zusammen geweint und die Mutter ihrezärtlichsten Trostsprüche augcwcudet hatte, wurde das arme Mäd-chen etwas ruhiger und war jetzt eher im Stande, die nähere Er-läuterung der Geschichte auzuhören.

Dieselbe war ausnehmend einfach und so klar, daß die ein-zelnen Thatsachcn, in Verbindung mit den übrigen Beweisen, dieSache außer allen Zweifel stellten.

Miß Hedworth hatte Mrs. Duttous Bekanntschaft gemacht,während Letztere in dem Hause ihrer Beschützerin wohnte. Einoder zwei Jahr nach Mrs. Duttons Vermählung mit dem dama-ligen Lieutenant, während dieser eben auf einer entfernten Stationverweilte — hatte Agnes Hedworth ihren Schutz angcrufen und siefür eine Frau in den bedrängtcstcn Umständen um einen Zufluchts-ort gebeten.

Wie alle Diejenigen, welche Agnes Hedworth kannten, liebte