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einen Sturm ausgenommen, für gewöhnlich einen ungemein stätenGang, und so bot also die große Kajüte des Admiralschiffs, nach-dem Lampen und Kerzen angezündet waren und die Gesellschaft sichzurecht gesetzt hatte, bei der reichen Ausstattung des Zimmers, demdrohenden Geschütze und den sonstigen Kriegsgeräthschaftcn — einGemälde, worin eine gewisse rohe Pracht am kenntlichsten hervor-trat. Sir Gervaise hielt nicht weniger als drei Bediente in Livreeals einen Theil seines persönlichen Haushalts, und duldete nochnebenbei Gallchgo und ein oder zwei weitere von demselben Schlage,als eine Huldigung, welche er Neptun darbringcn zu müssen glaubte.

Da die Sachlage für Keinen von der Gesellschaft etwas Neueshatte und die Tagcsarbeit streng gewesen war, so wurden die erstenzwanzig Minuten mit großem Eifer der,Erholung^ gewidmet, wiecs die großen Meister in der Tafelwissenschaft zu nennen pflegen.Nach Ablauf dieser Zeit begann jedoch der Becher — obwohl nurmäßig -— am Tische zu kreisen, und mit ihn: waren auch die Zun-gen gelöst.

„Eure Gesundheit, Kapitän Greeuly — Atwood, es gilt Euch."begann der Viceadmiral, nachdem er ein Glas Kcres geleert hatte,seinen beiden Gästen vertraulich mit dem Kopfe zunickend. „Diesespanischen Weine gehen geraden Wegs in's Herz über, und ich mußmich nur wundern, warum ein Volk, das solches Getränk erzeugt,nicht auch bessere Seemänner hervorbringt."

„Zu Columbus Zeiten durften sich die Spanier in diescrBeziehungWohl auch einigermaßen rühmen, Sir Gervaise," bemerkte Atwood.

„Ja, das ist aber schon lange her, und sie sind jetzt völligdarüber weg. Ich erkläre mir die Mängel der französischen wie derspanischen Marine ungefähr folgendermaßen, Greeuly. Columbus,sowie die Entdeckung Amcrika's brachten Schiffe und Seeleute indie Mode. Aber ein Schiff ohne einen tauglichen Offizier, der eskommandirt, ist wie ein Leib ohne Seele. Die Mode lockte übrigensdie jungen Söhne des Adels zum Seedienst, und die Kapitäns er-

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