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reitet. Wir Seeleute tragen allerdings unser Leben in der Hand,doch geschieht's bei uns wenigstens für König und Vaterland, undwir hoffen aus Gnade für alle Diejenigen, die in der Erfüllungihrer Pflichten den Tod finden. Ich meincstheils habe mich stetsmit einem Testamente vorgesehen, das über alle meine weltlichenInteressen verfügt, während ich wegen des Jenseits vertrauensvollauf meinen heiligen Mittler blicke. Ich hoffe, Sir Wycherly istmit feinen weltlichen Angelegenheiten eben so vorsichtig verfahren?"

„Mein Oheim wird ohne Zweifel noch wünschen, seinen we-nigen Vertranten einige unbedeutende Andenken zu hinterlassen,"crwicdcrtc Tom mit niedergeschlagener Miene, „doch hatte er, soviel ich weiß, vor einiger Zeit ein Testament aufgesetzt. Ich denke,auch Ihr werdet mit mir in der Ansicht übercinstimmen, Sir, daßer, falls kein solches vorhanden sein sollte, im jetzigen Augenblicknicht im Stande wäre, etwas der Art abzufassen!"

„Vielleicht nicht gerade in diesem Augenblick, doch wird erwohl noch mehr zu sich kommen, und dann kann sich schon Ge-legenheit dazu bieten. Das Gut ist eine Majoritätsherrschaft, wiemir Mr. Dntton bei der Tafel berichtete."

„Ja, so ist es, Sir Gervaisc, und ich bin der Unwürdige, dernach gewöhnlichem menschlichen Ermessen aus dieser EinrichtungNutzen ziehen soll, obwohl ich es, wie der Himmel weiß, für allesAndere eher als für einen Gewinn ansehe. Wie dem auch sei, ich binder Unwürdige, demnach meines Onkels Hingang das Lehen gebührt."

„Euer Vater war des Baronets nächster Bruder?" bemerkteSir Gervaise zufällig, und ein Schatten von Mißtrauen erwachteplötzlich in seinem Geiste, ohne daß er sich zu erklären wußte, auswelcher Quelle er gekommen und welchem Ziele er entgegen gehe.„Mr. Baron Wuchecombe war, wie ich glaube, Euer Vater?"

„Ja, Sir Gervaise, und dazu der zärtlichste, nachsichtigsteVater, den ich nur jemals finden konnte. Er hinterließ mir dieFrüchte seines Fleißes, gegen siebenhundert Pfund jährlicher Renten,