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zitterte, als ich unter den Hauptgliedern jenes schrecklichen GerichtesIhren Namen aufzählen hörte!"

„Sie lassen Ihre Gedanken zu oft bei jenen unerfreulichenErinnerungen verweilen, Mrs. Dutton; viel lieber würde ich sehen,wenn Sie Ihrer liebenswürdigen Tochter mit dem Beispiele grö-ßerer Munterkeit vorangingcn. Ich konnte damals ihre Bitte nichterfüllen, denn mein Eid wie meine Dienstpflicht waren gleicherma-ßen dagegen; jetzt aber ist wohl kein Grund vorhanden, der mirsolches unmöglich machte: im Gcgentheil bin ich sogar ungemeingeneigt, so viel ich nur immer kann, für Sie zu thun, denn diesessüße Kind hier nimmt meine Theilnahme auf eine Weise in An-spruch, die ich kaum beschreiben kann."

Mrs. Dutton schwieg, in Gedanken vertieft. Admiral Blue-waters Jahre waren gewiß kein unumstößliches Hinderniß für ihn,wenn er Mildreds ausnehmende Schönheit mit den Augen gewöhn-licher Bewunderer hätte betrachten wollen; seine Sprache aber undvor Allem sein Charakter mußten wohl einen derartigen Verdachtaugenblicklich wieder verscheuchen. Nichtsdestoweniger war Mildredüber alle Beschreibung lieblich, und ebenso waren die Männer inSachen der Liebe von jeher über alle Beschreibung schwach. Wiemacher Held hatte in seiner Jugend die höchste Selbstbeherrschungund Enthaltsamkeit bewiesen, nur noch im Herbste seines Lebensgerade in diesem Punkt die thörichtesten, unüberlegtesten Handlun-gen zu begehen! — die bittere Erfahrung hatte sich selbst überdie Nothwendigkeit des Mißtrauens belehrt.

Trotz dessen konnte sie sich dennoch unmöglich dazu verstehen,von einem Manne, dessen Charakter sie so lange hochgeachtet hatte,Uebles zu denken; zudem war des Contreadmirals ganzes Wesenso offen, so wahrhaft zart und sein fühlend, wie man es nur im-mer von einem gebildeten Edelmanne und Seeoffiziere ewartenmochte — so daß es ziemlich schwer war, sich der Bermuthunghinzugeben: er könnte neben den Beweggründen, die er zu gestehen