noch einen Augenblick im vollsten Sinne in der freien Lust schwebte.Glücklicherweise aber war das Gesträuch so fest gewurzclt, daß csnicht nachgab, und so kletterte der junge Lieutenant mit der ganzenBehendigkeit eines Seemannes rund herum, und erreichte augenblick-lich festen Boden und einen verglcichungswcise sichern Standpunkt.

Dem Sprunge folgte seiner Scits ein augenblickliches Still-schweigen als Folge der tiefen Erschütterung, die er empfand, alser sich Plötzlich in einer so gefährlichen Lage erblickte. Der Gipfelder Klippe ragte ungefähr sechs Klafter über ihm empor; die Fels-zacke , auf der er stand, hing senkrecht über dem jähen Abgrund,und lief weit über die Linie der kleineren FelSvorsprüngc hinaus,aus denen er noch kaum zuvor ohne alle Besorgniß seine Blumengesammelt hatte.

Es war für jedes menschliche Wesen absolut unmöglich, ohnefremden Beistand aus einer solchen Lage hcrauszukommcn. Dießerkannte auch Wychceombe aus den ersten Blick, und benützte diepaar Minuten, welche zwischen seinem Fall und der Ankunft seinerRetter auf dem Felsgipfel verstrichen, um mit aller Anstrengungüber die Mittel nachzndcnken, die zu seiner Befreiung nöthig seinmochten. Nur wer die schwindlichcn Höhen der Schiffsmastcn zuerklettern gewöhnt war, konnte Kaltblütigkeit und Geistesgegenwartgenug bewahren, um sich auf der Stelle, die er einnahm, zu be-haupten, und auch ein Solcher hätte sich ohne das Gesträuch, woranJener sich anklammcrte, nicht daselbst erhalten können.

Kaum hatten der Baronet und Dutton mit einem Blick diegefährliche Lage des jungen Wychceombe überschaut, als sie entsetztvor dem Anblick zurückschaudertcn, wie wenn sic befürchteten, demUnglücklichen am Ende noch auf den Kopf zu stürzen. Beide legtensich alsbald auf den Nasen nieder, und krochen so abermals bis anden Rand der Klippe vor, von wo sie, selbst in dieser Stellungnoch zitternd, mit vorgcbeugtem Haupte aus das unter ihnen schwe-bende Opfer angstvoll hinuntcrstarrten.