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Unterdessen war Dutton wieder zu sich selbst gekommen, so daßihm all' seine praktische Kenntniß wieder zn Gebote stand. WieLieß bei Seeleuten gewöhnlich ist, die selbst in den schwärzestenNächten die verwickelstc Einthcilung des Schiffstauwerks noch klarund lebhaft im Kopfe haben, so überschaute er in Gedanken miteinem Blick alle sich darbietcnden Möglichkeiten und erhielt dadurchein getreues Bild des wirklichen Faktums.

„Selbst wenn kein Nebel da wäre, könnte der Junge dennochnicht gesehen werden, wenn er ganz hinabgcstürzt wäre, denn dieKlippe senkt sich heimwärts, SirWychcrly," bemerkte der Alte eifrig,indem er sich einer nur in der Schiffssprachc verständlichen Wendungbediente, um seine Meinung anSzndrücken. „Er muß an der Seitedes Abgrundes und zwar noch oberhalb des Felsvorsprnngcs hängen."

Einem gemeinsamen Antriebe folgend, eilten die beiden Altenhastig bis an den Rand des Hügels vor, und auch sie erkannten aufden ersten Blick die volle Wahrheit von Duttons Vermuthung.

Der junge Wychccombe hatte sich beim Pflücken einer Blumezu weit vorgelchnt, und die ganze Schwere seines Körpers aus deneinen Fuß gestützt, bis das Feldstück unter ihm sich löste und erdadurch das Gleichgewicht verlor. Seine fast übermenschliche Gei-stesgegenwart und hohe Entschlossenheit retteten ihn allein vomsichern Untergang; ohne sie wäre er hilflos an den Felsen zerschmet-tert worden. So wie er fühlte, daß der Boden unter ihm wich,that er einen Sprung vorwärts und schwang sich auf eine schmaleFelszacke, welche sich wenige Schritte unterhalb der Stelle, auf derer bisher gestanden, und wenigstens zehn Fuß seitwärts von dersel-ben befand. Doch die Felszacke selbst bestand aus zerbröckeltemGestein und war höchstens zwei bis drei Fuß breit, so daß sie fürsich allein seinen Fall nur wenig hätte verzögern können, wennnicht zu allem Glück oberhalb derselben einige Büsche gestandenhätten. An diesen hielt sich der junge Mann fest, nachdem er mitso gewaltiger Schwungkraft den Vorsprung erreicht hatte, daß er