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sein Großvater war ein virginischer Pflanzer gewesen. Das warAlles, was er von seinen Ahnen zu wissen schien."

„Und wahrscheinlich auch Alles, was er überhaupt von ihnenwissen konnte. Mein Tom ist nicht der einzige lilius nullius, denes in unserer Familie gegeben, und wenn also sein Großvater denNamen nicht förmlich gestohlen, so wird er allem Anschein nach auchauf diese zweifelhafte Art dazu gekommen sein. Was den NamenWycherly betrifft, so will das vollends gar nichts bedeuten. Sobaldman einmal wußte, daß eine Linie von Baronets dieses Namensexistire, so konnte Jeder, der auf Verwandtschaft mit der FamilieAnspruch machen wollte, seinen Sohn ohne Weiteres Wycherly taufen."

„Die Linie der Baronets wird bald zu Ende gehen, Bruder,"erwiederte Sir Wycherly seufzend. „Nach alle Dem wünschte ichdoch von Herzen, daß du dich täuschen möchtest, und Tom nicht derülius, wie du ihn nennst, sondern ei» rechtmäßiger Sohn wäre."

Baron Wychccombe war nicht nur vermöge eines gewissenosprit (lu Loi'^s, sondern überhaupt in Folge seiner moralischenGrundsätze in Allem, was sich auf das Mein und Dein bezog —ein Mann von der strengsten Rechtlichkeit; ganz besonders strengaber war er in seinen Ansichten über das Erstgcburtsrecht und dieVererbung von Familiengütcrn. In seinen früheren Jahren hattenatürlich die Welt an dein Privatleben eines simplen Advokaten sehrwenig Anthcil genommen; sein erster Sohn war noch vor seinerErhebung auf den Nichterstuhl zur Welt gekommen, und so galter selbst unter dein Publikum für einen Wittwer und Vater viel-versprechender Junge». Unter Hunderten seiner Bekannten ahnteauch nicht Einer den wahren Stand der Sache, und nichts wäre ihmleichter geworden, als seinen Bruder zu täuschen und ihn unterirgend einem trügerischen Gesetzesvorwaude zur Abfassung einesTestamentes zu verleiten, so daß Tom Wychecombc vermöge unbe-streitbarer Ansprüche in das fragliche Erbe hätte eintreten können.Selbst wenn sein Sohn endlich nach dem Hinscheiden des jetzigen