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„Erlaubt mir die Frage, gibt es unter andern civilisirten Na-tionen nicht eben so gut, wie bei uns, Klatschereien und Läster-zungen, die eS mit dem Nebenmenschen nicht sonderlich genau nehmen?"

„Ohne Zweifel; indeß, glaube ich, hält man dies allenthalbenfür sehr gemein und für einen Beweis schlechten Umgangs."

„Hierin sind wir vollkommen einverstanden; denn wenn esEtwas gibt, was ein Bewußtseyn der eigenen Unbedeutsamkeit ver-räth, so liegt es darin, daß uns andere so augenfällig wichtig er-scheinen, um sie zu Gegenständen unserer unabläßigcn Unterhaltungzu machen. Wir können von Tugenden sprechen, denn hierin zollenwir nur dem Gute» die gebührende Huldigung; sobald wir aberdahin kommen, bei persönlichen Fehlern zu verweilen, so liegt da-rin eher ein Beweis, daß wir stillschweigend von der Ueberlegenheitdes Gegenstandes unserer Bemerkungen — sey es nun in Betreffdes Charakters, der Talente, der geselligen Stellung oder irgendeines anderen wesentlich scheinenden Punktes — überzeugt sind, alsdaß uns seine Mängel anwidern. Wer lästert zum Beispiel überseinen Gewürzkrämer, seinen Schuhmacher oder seinen Kutscher?Man thut dies nicht, weil man zu stolz dazu ist. Unsere Bekri-ttlungen betreffen stets Personen, die besser sind, als wir, oderwenn man an solche nicht kommen kann, so nimmt man mit seinesGleichen vorlieb."

„Nun, so will ich eS meinetwegen der New-Vorkcr Welt zuGute halten, daß sie mich an Sir George Templemore vergabthat," entgegnete Eva lächelnd.

„Dies dürft Ihr wohl, denn diejenigen, welche Euch mit diesemManne ins Gerede brachten, haben eS hauptsächlich deshalb gethan,weil sie nicht im Stande sind, über etwas Anderes ein Gesprächzu führen. Gleichwohl muß ich noch immer den Vorwurf fürchten,als habe ich unerbeteuen Rath ertheilt und mich bei einer Sachebeunruhigt, die nur Andere angeht, nicht aber mich — also eineSünde begangen, die wir eben erst unserer würdigen Fraubasen-