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gepocht. Es ist MrS. Bloomsteld; ich kenne ste an ihrem leichtenTritt. Oesfne die Thüre, meine liebe Anna, und laß uns allein."

Als MrS. Bloomsteld in das Zimmer trat, heftete ste ihrklares Auge forschend auf ihre junge Freundin, und ihr sonst soheiteres, bisweilen ironisches Lächeln zeigte jetzt den Ausdruck ge-dankenvoller Theilnahme.

„Nun, Miß Esstngham," rief ste in einer Weise, die imWiderspruch mit ihren Blicken stand, „soll ich Euch mein Beileidbezeugen oder Euch Glück wünschen? denn einen plötzlicheren oderwunderbareren Wechsel erlebte ich nie zuvor an einer jungen Dame,mochte es znm Guten oder Schlimmen sehn. Obendrein sind eSverhängnißvolle Worte — ,ii» Guten oder Schlimmen, in Rcich-thum oder Armut h/"

„Ihr seyd diesen Abend sehr aufgeräumt, meine theure MrS.Bloomsteld, und scheint in die Lustbarkeit des ,FeucrspaffeS° mitaller —"

„Macht cingegangen zu setz» — dies ist zwar nur ein pro-vinzielles aber ausdrucksvolles Wort. Euer Templetoner ,Feuer-spaß° ist ein feuriger Spaß, denn er hat uns eine Art allgemeinenBrandes gekostet. MrS. Hawker ist dem Falle so nahe gebrachtworden, wie Eure große Namensschwester, indem eine Schlangeihrem Anzug zu nahe kam. Wie ich höre, ist eine Scheune ganzin Flammen aufgegangen und Sir George TemplemoreS Herz istzu glimmender Asche verbrannt. Mr. John Esstngham hat mirgesagt, er würde kein Junggeselle geblieben seyn, wenn es zweiMrS. BloomfieldS in der Welt gegeben hätte, und Mr. PowiS stehtaus wie ein Balken, der zu Herkulanum auSgegraben wurde —nichts als Kohle."

„Und was veranlaßt diesen Scherz?" fragte Eva in so ruhigerWeise. daß ihre Freundin für den Augenblick getäuscht wurde.

MrS. Blooinfield nahm an der Seile unserer Heldin auf dem