380

Worten eine bedeutende Ermuthigung gesunden habe. Es ist etwasgar Liebliches, sich mit Eva Effingham so unverhohlen zu unterhalten."

Mr. Dodge würgte seinen Verdruß hinunter, und bald nachherschiffte sich die ganze Gesellschaft ein, um nach dem Dorfe zurück-zukehren. Der Commodore und der General bedienten sich dabeiihres früheren BooteS, um ihre Verhandlungen über alles nurErdenkliche in der Welt zu einem würdevollen Schluß zu bringen.

Am nemlichen Abend noch erbat sich Sir George Temple-more Gehör von Mr. Efsingham, welcher sich allein in seinemBibliolhekzimmer befand.

„Ich hoffe von Herzen, dieses Gesuch ist nicht der VorläuferEurer Abreise," sagte der Letztere freundlich, als der junge Manncintrat; „denn in diesem Falle würde ich in Euch einen Mannsehen, der unsere Erwartung getäuscht hat. Ihr habt, wenn auchnicht in Worten, so doch stillschweigend die Verpflichtung über-nommen, noch einen weiteren Monat bei uns zuzubringen."

„Weit entfernt, irgend eine so wortbrüchige Absicht zu hegen,mein theurer Sir, fürchte ich vielmehr, Ihr möchtet glauben, daßich Eure Gastfreundschaft mißbrauche."

Er theilte ihm sodann seinen Wunsch mit, daß ihm gestaltetwerden möchte, Grace van Courtlandt als Gattin hcimzuführen.Mr. Efsingham hörte ihn mit einem Lächeln an, welches zeigte,daß ihm ein derartiges Anliegen nicht ganz unerwartet kam, undsein Auge glänzte, als er dem Bittsteller die Hand drückte.

„Ich sage sie Euch von ganzem Herzen zu, Sir George,"cntgegnete er; „aber vcrgeßt dabei nicht, daß Ihr ein zartes Ge-wächs in einen fremden Boden verpflanzt. Es gibt nicht viele vonEuren Landsleuten, denen ich ein solches Vertrauen schenken möchte,denn ich weiß, welche Gefahr diejenigen laufen, die unpassendeVerbindungen eingehcn."

„Unpassende Verbindungen, Mr. Effingham?"

„Ich weiß, die Eurige wird dies in der gewöhnlichen Bedeutung