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„MrS. Abboi!" schrie ein zerlumpter schmutziger, baar-füßiger Knabe, der ohne anzupochen hereinstürzte und, den Hutaus dem Kopf, mitten im Zimmer stehen blieb —eine Hast, welcheklärlich bekundete, daß der junge Gentleman gewohnt war, andererLeute Besitzungen ohne Umstände zu betreten. „MrS. Abbot, Mamöchte wissen, ob Ihr vielleicht diese Woche zu verreisen gedenkt."

„Und warum wünscht sie dies zu wissen, Ordeal Bumgrum?"MrS. Abbot sprach diesen seltsamen Namen wie „Ordil" aus.

„Oh, sie möcht'S eben wissen."

„Und ich muß und will zuvor den Grund hören. Lauf daheraugenblicklich nach Hause und frage Deine Mutter, warum sieDich mit diesem Auftrag hieher geschickt hat. Jenny, ich kannmir nicht denken, was MrS. Bumgrum veranlassen kann, durchOrdeal eine solche Frage an mich stellen zu lassen."

„Ich habe gehört, MrS. Bumgrum beabsichtige selbst eineReise zu machen; vielleicht möchte sie Eure Gesellschaft haben."

„Da kommt Ordeal schon wieder zurück, und wir werden baldim Klaren seyn. Das ist ein Junge für Aufträge! Er ist mehrWerth, als alle meine Sühne zusammengenommen. Nie steht manihn seine Zeit damit verlieren, daß er den Straßenwindungen folgt,denn er huscht stets wie eine Katze über die Gartenzäune weg oderschnurrt durch ein Haus, das ihm im Wege steht, wie der Etgen-thümer, und wenn die Thüre auch nur ein?» Zoll weit offen steht.Nun, Ordeal?"

Aber Ordeal war athemloS, und obgleich ihn Jenny rüttelte,als wolle sie die Neuigkeiten aus ihm herausschütteln, und sogarMrS. Abbot in ihrer Ungeduld nach Belehrung die Faust gegenihn erhob, so konnte ihn doch nichts zum Sprechen veranlassen, biser sich einigermaßen verschnaubt hatte.

„Ich glaube, er thut es absichtlich," sagte die Dienerin ärgerlich.

„Das sieht ihm ganz gleich," entgegnete die Gebieterin. „Der