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der schön von edlen alten Elchen beschattet wurde und einem rohzusammengesetzten Hause, welches eben so gut unter dem zerstörendenEinflüsse der Zeit, als unter dem der Menschenhände gelitten hatte,zum Standort diente. John Effingham lächelte, als seine Ver-wandte ihre Begleiter auf den Platz aufmerksam machte, und versprachihnen, sie bald näher mit seinen Schönheiten bekannt zu machen.

„Beiläufig, Miß Effingham," setzte er hinzu, „Ihr schmeicheltEuch vermuthlich damit, einmal die Erbin dieses traulichen Plätzchenszu s-yn."

„ES ist sehr natürlich, daß eines Tages — möge ihn Gottnoch lange fern halten — das, was gegenwärtig meinem liebenBater gehört, auf mich übergehen wird."

„Allerdings liegt dies im Gange der Natur und der Gesetz-gebung, mein schönes Mühmchen; aber Ihr werdet erfahren müssen,daß es eine Macht giebt, die Eure Ansprüche zu bestreiten droht."

„Welche Macht — welche menschliche Macht wenigstens könntedie gesetzliche Berechtigung eines Gigenihümers an seine Habe be-streiten? Jener Vorsprung hat uns zugehört, seit der civilifirte Menschin diesen Bergen weilt; wer wird sich anmaßen, uns desselbenzu berauben?"

„Es muß Euch allerdings wundernehmen, daß es wirklich einesolche Macht gibt, und daß sic obendrein Lust hat, sich gellend zumachen. Das Publikum, das allgewaltige, allmächtige, überallherrschende, gesetzmachende und gesetzbrechende Publikum hat sichsin den Kops gesetzt, jene Euch so theure Stelle an sich zu ziehen;und Ned Effingham muß eine ungewöhnliche Thatkraft aufbieten,wenn er hindern will, daß eS sein Ziel erreiche."

„Dies kann Euch kaum Ernst sehn, Vetter Jack?"

„Ich spreche in so gediegenem Ernste, als es bei der Wichtigkeitdes Gegenstandes einem zurechnungsfähigen Wesen nur möglich ist,wie Mr. Dodge sagen würde."

Eva antwortete nicht weiter, sondern blieb verstimmt und