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der Fluß von dem See abging, stand ein rohe« Gebäude, welche«den Namen „Geschützhaus" führte. Hier zeigte sich ein sprechende«Bild der Sicherheit des Lande« vor inneren Feinden sowohl al«vor äußeren, denn man bewahrte daselbst zwei oder drei Artillerie-stücke auf, aber bei offenen Thüren, so daß Jeder da« Gebäudebetreten oder sogar nach Gutdünken die Geschütze laden und ab-feuern konnte, obschon sie eigentlich einem organistrten StaatS-Corp«gehörten. Eine dieser Kanonen war auf eine Strecke thalabwärt«geführt worden, und John Efsingham theilte nun seinen Begleiternmit, daß sie jeden Augenblick hören könnte», wie der Knall da«schlummernde Echo der Berge wecke. Er hatte kaum ausgeredet,als das Geschütz mit nach gen Osten gekehrter Mündung abgefeuertwurde. Der Ton brach sich zuerst dem Dorfe gegenüber an derSeite der Bision, rollte dann weiter an der Bergkette von Höhlezu Höhle, von Klippe zu Klippe und von Wald zu Wald, bis sichdas Echo wie ein ferner Donner einige Stunden nordwärts verlor.Der Versuch wurde dreimal wiederholt und stets mit derselben groß-artigen Wirkung; denn die westlichen Berge hallten stet« da« Echoder östlichen wieder, so daß sich der Schall wie die sterbendenAlkorde einer schauerlichen Musik auSnahm.

„Eine derartige Oertlichkeit wäre ein wahrer Schatz in derNähe eines melodramatischen Theaters," sagte Paul lächelnd; „denngewiß hat man nie einen künstlichen Donner gehört, der sich sogut ausgenommen hätte, wie dieser. Auch würde dem See eineGondel gut anstehen."

„Ich fürchte übrigens, wer an den endlosen Horizont de«Meeres gewöhnt ist, dürfte dieser bescheidenen Wasserfläche bald saltwerden," entgegnetc John Elfingham mit Bezeichnung.

Paul betheuerte angelegentlich das Gegcntheil, und die Ge-sellschaft ruderte schweigend weiter.

„Dort ist die Stelle, wo wir so lange unsere PiknikS zuhalten pflegten," sagte Eva, auf einen lieblichen Borsprung deutend,E»a Esfiagham. 17