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unsere plötzliche und unerwcirlete Trennung Anlaß zu einer ernst-lichen Pstichtvernachläßigung gab — für mich wenigstens, wennnicht für uns beide?"

Paul blickte überrascht auf, und seine Miene schien eine nähereErklärung zu fordern.

„Ihr werdet Euch dcS versiegelten Pakets erinnern, der Hin-terlassenschaft des armen Mandat), welche wir nach unserer Ankunftin New-Dork gemeinschaftlich öffnen wollten. Es ist wohl Grundzur Annahme vorhanden, daß von dem Inhalte desselben die An-ordnung einiger wichtiger Privatrechte abhängt. Ich gab Euchdas Paket in dem Augenblicke, als ich cS erhielt, und in der Hast,mit welcher Ihr uns verließt, ist Euch dieser Umstand außer Achtgekommen."

„Ah, ganz richtig, und zu meiner Schande muß ich gestehen,daß ich bis aus diesen Augenblick die Angelegenheit völlig vergessenhabe. Während meines Aufenthalts in England nahm so vielmeinen Geist in Anspruch, daß ich nicht wohl daraus denken konnte,und dann konnte ich von dem Tage an, als ich Euch verließ, kaumals im Besitze dieses Pakets betrachtet werden."

„ES ist doch hoffentlich nicht verloren gegangen?" cntgegneteJohn Efsingham hastig.

„Gewiß nicht; eS befindet sich ohne Frage wohlbehalt en indem Schreibpult, in welches ich es einschloß. Aber sobald wirPortsmouth erreicht hatten, ging ich mit Doucie nach London, undnachdem er mit der Admiralität in, Reimen war, begaben wir unsnach Uorkshire, wo uns während der Zeit, als sein Schiff in denDocks war, Privatangelegenheiten von hoher Wichtigkeit für unsbeide in Anspruch nahmen. Dann wurde es nöthig, unterschied-liche Besuche bei unfern Berwandten zu mache»-"

„Verwandten?" wiederholte Eva unwillkührlich, obschon siesich auf dem ganzen weiteren Spaziergänge unaufhörlich die lln-