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Grace blickte erröihend auf, denn es war für sie ein eben soneuer, als aufregender Umstand, von einem einsichtsvollen Fremdenüber einen derartigen Punkt befragt zu werben.

„Ich weist nicht, ob ich die Anspielungen recht verstehe," sagtesie, „obschon ich fürchte, Sir George will damit sagen, ob wirAuszeichnungen in unserer Gesellschaft haben."

„Und warum fürchten, Mist van Courtlandt?"

„Weil es mir vorkommt, als fasse eine derartige Frage einenZweifel gegen unsere Bildung in sich."

„Es sind häufig mehr Auszeichnungen, als augenfällige Unter-schiede vorhanden," bemerkte Eva, „und sogar London und Pariskönnen den Vorwurf einer solchen Thorheit nicht von sich abweisen.Wenn ich Sir George Templemore recht verstehe, so wünscht erzu wissen, ob wir die Achtbarkeit nach Straßen »nd den Rangnach Stadttheilen ermessen."

„Dies ist nicht ganz meine Meinung, Miß Effingham, sondernich möchte vielmehr wissen, ob unter denen, welche Anspruch auffeinere Bildung machen können, jene genauen Distinctionen statt-haben, die man anderwärts findet — mit Einem Worte, ob ihrErclusive und Elegants habt, oder ob ihr die Grundsätze derGleichheit auch hier in Anwendung bringt."

„1,08 temme8 ^mcriviri»o8 sont blcn zollo8!" rief Made-moiselle Biesville.

„Es ist unmöglich, daß sich in einer Stadt von 300.000 Seelennicht Coteriee» bilden sollten."

„Ich meine nicht einmal dies, sondern vielmehr, ob zwischenden Coterieen keine Unterscheidung stattsinde. Steht nicht in deröffentlichen Meinung und durch stillschweigende Uebereinkunft, wennauch nicht durch positive Bestimmung, die eine über der andern?"

„Die Distinction, auf welche Sir George Templemore an-spielt, ist allerdings zu treffen," entgegnete Grace, mit mehr Muthsortfahccnd, als sie fand, daß sich der Gegenstand ihrer Faffungs-