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in die Metaphysik der Sitten. !V.

kann also eine äußere Gesetzgebung gedacht werden, die lauter natür-liche Gesetze enthielte; alsdenn aber müßte doch ein natürliches Gesetzvorausgehen, welches die Auctorität des Gesetzgebers (d. i. die Be-fugniß, durch seine blose Willkühr Andere zu verbinden,) begründete.

Der Grundsatz, welcher gewisse Handlungen zur Pflicht macht,ist ein praktisches Gesetz. Die Regel des Handelnden, die er sichselbst aus subjectiven Gründen zum Princip macht, heißt seineMaxime; daher bei einerlei Gesetzen doch die Maximen der Han-delnden sehr verschieden sein können.

Der kategorische Imperativ, der überhaupt nur aussagt, wasVerbindlichkeit sei, ist: handle nach einer Maxime, welche zugleichals ein allgemeines Gesetz gelten kann. — Deine Handlungen mußtdu also zuerst nach ihrem subjectiven Grundsätze betrachten; ob aberdieser Grundsatz auch objectiv gültig sei, kannst du nur daran er-kennen, daß, weil deine Vernunft ihn der Probe unterwirft, durchdenselben dich zugleich als allgemein gesetzgebend zu denken, er sichzu einer solchen allgemeinen Gesetzgebung qualisicire.

Die Einfachheit dieses Gesetzes in Vergleichung mit den großenund mannigfaltigen Forderungen, die daraus gezogen werden können,imgleichen das gebietende Ansehen, ohne daß es doch sichtbar eineTriebfeder bei sich führt, muß freilich anfänglich befremden. Wennman aber, in dieser Verwunderung über ein Vermögen unserer Ver-nunft, durch die blose Idee der Qualification einer Maxime zurAllgemeinheit eines praktischen Gesetzes die Willkühr zu bestim-men, belehrt wird: daß eben diese praktischen Gesetze (die moralischen)eine Eigenschaft der Willkühr zuerst kund machen, auf die keinespeculative Vernuust weder aus Gründen » priori, noch durchirgend eine Erfahrung gerathen hätte, und, wenn sie darauf gerieth,ihre Möglichkeit theoretisch durch nichts darthun könnte, gleichwohlaber jene praktischen Gesetze diese Eigenschaft, nämlich die Freiheit,unwidersprechlich darthun; so wird es weniger befremden, diese Ge-setze, gleich mathematischen Postulaten, unerweislich und dochapodiktisch zu finden, zugleich aber ein ganzes Feld von praktischenErkenntnissen vor sich eröffnet zu sehen, wo die Vernunft mit der-