Sechstes Kapitel.

Das seltsame Fieber. '— Fatale Krankeabcsuche.

Ein Kind kann cs erreichen, daß der Knochenmann inder Speisekammer nichts anders als ein Skelett war, dasKirchhof heimlich dahin stellte, und, hinter einem SchrankeVerborgen, durch Zugfadc» bewegte. Thomas hatte seinLeben lang ein solches Bcingerüst weder gesehen, noch inseinem Dorfe davon gehört l es war also kein Wunder,daß ihn ein panisches Schrecken ergriff. Das eben wünschteder Doktor, und schaffte noch in der Nacht das Gerippauf den Boden zurück, wo sein gewöhnlicher Standort war.

Am folgenden Tage sollte Thomas zum ersten Mal aufdie Wache ziehe». Aber wie war das möglich, da die un-glücklich abgelaufcne Unternehmung des vorigen Abendsseiner einzigen Montur eine Menge Butter- und Schand-flecken angchangcn hatte! Er mußte schlechterdings feh-len , als sich seine Kompagnie vor der Wohnung desHauptmanns zur Wachparade stellte. Der Feldwebel kam,ihn zu holen, und wetterte barbarisch, als er ihn noch ü»Bette fand. „Ach, bester Herr," seufzte Thomas, „eifernSic nicht so sehr! Ich stand mit Anbruch des Tages auf,und bin, wie Sie sehn, schon im Zeuge; aber plötzlichüberfiel mich ei» Schwindel — eine Art von Schlagfluß —