Zum Glück für die Mutter kam der gute Lektor; aus derHaud dieses alteu Freundes hatte sie so oft, wenn nicht eineHimmelsleiter, doch eine Grubenleiter, um darauf aus demAbgrund zu steigen, genommen; hoffend brachte sie jetzt alleihre Noth vor ihn. Er versprach einige Hülfe unter der Be-dingung, mit Lianen allein auf ihrem Zimmer zu sprechen.Er ging zu ihr und erklärte zart seine Wissenschaft und ihreLage.

Wie crröthctc das kindliche Mädchen über die scharfenTagsftralen, welche die duftende Nachtviolc ihrer Liebe trafen!Aber ihr Kindhcitsfrcund sprach sanft an dieses geschlagneHerz — und von sciner gleichen Liebe gegen sie und ihrenFreund — von dem Temperamente des Vaters — und von derNothwcndigkcit bedachtsamer Maßregeln — und sagte, die bestesei cs, wenn sic ihm heilig gelobe, dem elterlichen Wunsche,den Grasen strenge zu meiden, nur so lange nachzugeben, biser von dessen Vater, den er als Begleiter des Sohnes längstüber das neue Verhältnis benachrichtigen und fragen müssen,das Ja oder Nein dazu erhalten; sei cs ein Nein — was eraber nicht verbürge — so müsse Albano das Räthsel lösen;sei cs ein Ja, so steh' er selber für das zweite ihrer Eltern;zugleich müsst er aber auf ihr festestes Schweigen gegen dieseüber sein Anfragen, wodurch sic sich vielleicht kompromittirtfinden könnten, Anspruch machen. Damit wurzelte er nurnoch tiefer in ihr Vertrauen ein.

Sic fragte zitternd, wie lange die Antwort verziehe.„Sechs, acht, cilf Tagc nach der Vermählung höchstens!" sagt'er rechnend. — „Ja, guter Augusti! — Ach, wir leiden jaAlle" sagte sic und setzte vertraulich und aus weinender Brust