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„sich und ringelt sich der Mensch, wie der Stab im Wasser„flattert, aber das Ich steht doch fest wie der Stab. — Ich„will dir folgen in andere Orte des Tartarus; aber erzähle„auch die Geschichte."

Diese Geschichte geben, hieß ein Allerhciligstes des In-nern oder auch einen Sarg dem Tageslichte öffnen; aber glaubtihr, daß Albano sich eine Minute bedachte? Oder ihr selber?— Wir sind alle bessere, offnere, wärmere Freunde, als wirwissen und zeigen; es begegne euch nur der rechte Geist,wie ihn die dürstende Liebe ewig fordert, rein, groß, hell,und zart und warm, dann gebt ihr ihm alles und liebt ihnohne Maß, weil er ohne Fehler ist. Albano fand in diesemFremdlinge den ersten Menschen, der sein ganzes Herz mitgleichen Tönen crwicdcrte, das erste Auge, das seine schüch-ternen Gefühle nicht flohen, eine Seele, vor deren ersterThräne aus seinem ganzen künftigen Leben Blumen aufsuhrcnwie aus den trocknen Wüsten heißer Länder unter der Regen-zeit; — daher gab die Liebe seinem starken Geiste nur diegleiche weite Bewegung eines Meeres, indcß der obwol ältereund länger gebildete Freund ein Strom mit Wasserfällen war.

Karl führte ihn in die sogenannte Katakombe, indcß erder Gcistergeschichte von Isoln belln zuhörtc, aber, von dervorigen erschöpft, mit fallender Furcht. Ein ödes verkohltesThal voll offner vcrsallner Schachte sonnte sich grau im Mond-scheine; aus dem Walde kroch unter ihren Füßen der Todten-fluß hervor und sprang ans eine steinerne Treppe in die Ka-takomben hinein; beide folgten ihm auf einer darneben. DerEingang trug als Stirnblatt ein altes Zifferblatt, wovon ein-mal der Donner gerade die Stunde Eins weggeschlagen: „Eins?„(sagte Alban) Sonderbar! Gerade unsere künftige Stunde?"