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Herberge gelockt, wie sie ihm im Wein einen Schlaftrunk ge-geben, die Depeschen der Gräfin ihm abgenommen, und an-dere unbeschriebene Papiere dafür untergeschoben, auch dieKugeln aus seinen Pistolen gezogen hatten, weßwegen seinSchuß auf Bridgenorth seine Wirkung verfehlte- Auch sprachCbisfinch von dem Plane Christian s, Alexien's Unschuld aneinen der Großen des Reichs zu verkaufen.

Mit sich im Zweifel, ob er Chisfinch's Erzählung glaubensollte, untersuchte er, als der Lord zu Bette gegangen undChifstnch betrunken hinausgetaumclt war, eilig sein Packet,und fand, daß das Futteral von Seehundsfell, worin cüsteckte, nur bloß eine gleiche Menge leerer Papiere enthielt;auch fand er, daß die Kugel der andern Pistole gleichfallsauögezogen war. — „Mag ich umkommen unter diesen schänd-lichen Ränken," sagte er bei sich selbst, „aber du sollst sicherergeladen werden, und zu befferm Zweck! Der Inhalt dieserPapiere mag meine Wohlthäterin zu Grunde richten, — daßman sie bei mir gefunden, mag meinen Vater in's Verderbenbringen, — daß ich der Ueberbringer derselben gewesen, magin diesen feurigen Zeiten mir das Leben kosten, — darumkümmere ich mich am wenigsten, — sie bilden einen Zweigvon dem Entwurf gegen die Ehre und das Glück eines sounschuldigen Geschöpfs, daß es fast Sünde ist, zugleich an siein der Nachbarschaft so niedriger Schurken zu denken. Ichwill die Briese auf alle Gefahr wieder zu erlangen suchen.— Aber wie? — das ist zu überlegen. — Launce ist tapferund redlich, und wenn eine kühne That einmal beschlossen ist,fehlten da noch nie die Mittel, sie auszuführen.

Der Wirth trat nun herein mit Entschuldigung seinerlangen Abwesenheit; und nachdem er Peveril einige Erfri-schung vorgesetzt hatte, bat er ihn, zu seinem NachtquartierPeveril. 24