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festigt, und mit Flinten und Pistolen bewacht," sagte Cäcilie;„und so scharf find sie, daß sie (wie gesagt) mich fast gefangenhätten, als ich mit der Botschaft meiner gnädigen Frau fortwollte. Aber meine gnädige Frau sagte, wenn Ihr ihrenSohn, Junker Julian, von Bridgenorth befreien könntet, sowürde sie es als einen guten Dienst annchmen"

„Was?" rief Launce, „ist der junge Herr auf demSchlosse?"

„Er war auf dem Schlosse mitten unter dem Getümmel;aber der alte Bridgenorth hat ihn als Gefangenen nach Moul-trassic-Hall gebracht," antwortete das Mädchen.

„Wohlan denn," rief Launce, „da ihr Alle eines Sinnesseid, so wollen wir dem alten Dachs die Haut abzichen; undich versichere euch, Moultrassie-Hall ist nicht wie eins unsrermassiven Häuser, wo die Mauern so dick sind, wie die FestungS-mauern, sondern elendes Ziegelwerk, das unsere Vergärtewie Käse durchbrechen werden."

Er führte nun seine Schaar weiter durch solche Wege, dieam wahrscheinlichsten unbewacht waren, nach dem Hofraumvon Moultrassie-Hall. Auf der Straße begegneten sie ver-schiedenen rüstigen Befreundeten, entweder aus der Diener-schaft Peverils, oder Freunden der hohen Geistlichkeit und deradeligen Partei, von denen die meisten durch die, fast in derganzen Umgegend verbreiteten, Gerüchte beunruhigt, mitSchwert und Pistolen bewaffnet waren.

Launce hieß seinen Trupp in der Entfernung eines Pfeil-schusses vom Hause, wie er cs selbst beschrieb, Halt machen,und rückte allein zur Auskundschaftung vor; nachdem er Gaf-fer und seine Gesellen vorläufig zum Beistände herbeizueilenbeordert hatte, sobald er pfeifen würde. Er schlich nun be-hutsam vorwärts, und.fand bald, daß diejenigen, die er über-