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„Je nun, der Mann, ausgenommen, daß er ein verwünsch-ter antiroyalistischer Puritaner ist, ist doch kein schlimmerNachbar. Was hat er dir gethan?" sagte Whitakcr.

„Er hat auf dem Rittergute den Wilddieb gemacht," ant-wortete Launce-

„Den Teufel auch! du spassest wohl, Launce," sagte Whi-taker. „Bridgenorth ist weder Jäger, noch Falkonier; er hatnicht so viel Ehrlichkeit, als dazu gehört."

„Aber er läuft nach Wild mehr, als Ihr glaubt, mit sei-nem sauer», finstern Gesicht, das Kinder erschrecken und Milchzum Gerinnen bringen könnte," sagte der Förster. „DiesenMorgen ging ich in den Wald, ein Reh zu schießen, in derMeinung, etwas Wild möchte in der Speisekammer nach demgestrigen Gelage von Nöthen sein, und als ich unter demFenster der Kinderstube vorbeikam, sah ich nur eben herauf,was die Gouvernante machte; und so sah ich sie durch denFensterflügel sich flugs mit Haube und Schärpe anthun, sobaldsie mich nur flüchtig bemerkt hatte- Gleich darauf sah ich dieThürc des Kabinets offen, und sicher, sie kam durch den Gar-ten und so über Stock und Stein in den Park, und so, dacht'ich, aha! Mamsell Deborah, wenn Ihr so willig nach meinerPfeife und Trommel tanzt, so sollt Ihr lange laufen, bis Ihrzu mir kommt. Und so ging ich das Thal herunter, wo dasDickicht anfängt und der Boden sumpfigt wird, immer derMeinung, sie folge mir, und in's Fäustchen lachend, daß ichsie so herum führte."

„Du verdientest," sagte Whitakcr, „dafür in's Wasser ge-worfen zu werden, wie ein wetterscheuer junger Hund. Aberwas hat die ganze Irrlichts-Geschichte mit Bridgenorth zuschaffen?"

„Ei, es hing ganz mit ihm, nämlich mit Bridgenorth, zu-