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Jemand zu sehen, faßte er sein gutes Weib in die Arme undküßte sie.

Erröthend und mit einiger Schwierigkeit wand sich LadyPeveril aus Ritter Gottfrieds Umarmung und bat ihn, miteiner zugleich verschämten und freundlichen Stimme, zu sehen,wer noch im Zimmer sei.

„Eine Frau," sagte die Gräfin, sich ihm nähernd, „dierecht erfreut ist, zu sehen, daß Ritter Peveril, obgleich Hof-mann und Günstling geworden, doch »och den Schatz ehrt,den sie ihm hat verschaffen helfen. Ihr könnt die Aufhebungder Belagerung von Latham-House nicht vergessen haben."

„Die edle Gräfin von Derby!" sagte der Ritter, indem erseinen Federhut mit tiefer Ehrerbietung abnahm, und ihredargereichte Hand mit vieler Ehrfurcht küßte. „Ich bin ebenso sehr erfreut, Euer gräfliche Gnaden in meinem armen Hausezu sehen, ich ritt schnell, in Hoffnung, Euer Begleiter durchdie Grafschaft zu sein, weil ich fürchtete, Ihr möchtet in böseHände gefallen sein, indem ich erfuhr, daß ein Schurke miteiner Vollmacht vom Geheimenrath ausgesandt worden war."

„Wann hörtet Ihr das, und von wem?"

„Es war von Cholmondley von Vale-Royal," antworteteder Ritter, „er ist fort, um für unsere Sicherheit durch Cheshirezu sorgen, und ich versprach Euch da in Sicherheit zu bringen.Prinz Rupert, Ormond und andere Freunde zweifeln nicht,daß die Sache auf eine Geldstrafe werde gebracht werden;aber sie sagen, derManzlcr und Harry Nennet und einigeandere von den übersrWhen Räthen seien wüthend über denBruch der königlichen Proklamation, wie sie es heißen- DerHenker hole sie, sagte ich- Sie ließen auf uns alle Schlägefallen, und nun sind sie aufgebracht, daß wir die RechnungPeveril. ^ 8