„Wir aber finden auch unfern Vortheil dabei," fuhr Ha-mish fort, „denn Barcaldine gibt Euch eine Hütte in seinemWald Letter-findreig-t mit Gras für Eure Ziegen und einerKuh, wenn Ihr eine haben wollt auf der Gemeindewaide,und mein eigener Sold, theuerste Mutter, wird Euch, obgleichich entfernt bin, mit mehr als mit Mehl und mit Allem wasIhr sonst brauchen könnt, versorgen. Hegt um meinethalbenkeine Furcht, ich trete als gemeiner Soldat ein, aber ich will,wenn Tapferkeit und Regelmäßigkeit im Dienste mir es er-werben kann, als Offizier und mit einem halben Thalcr täg-lich heimkchren."

„Armes Kind," erwiderte ElSpat, indem der Ton des Mit-leids fich mit dem Ausdruck der Verachtung mischte, „dutraust dem Mac Phadraick?"

„Ich kann das, Mutter," sagte Hamish, indem die dunkel-rothe Farbe seines Stammes ihm über Stirn und Wangeflog. „Mac Phadraick kennt das Blut, das in meinen Adernfließt, und weiß, daß er, im Fall er Euch sein Wort bricht, dieTage zählen kann, welche Hamish nach Breadalbane zurück-führen werden, und daß er dann sein Leben lang nur dreiMal die Sonne erblicken wird. Ich würde ihn am eigenenHeerde tödten, bräche er mir sein Wort — ich würde das,bei dem Wesen, das uns beide erschuf."

Der Blick und die Stellung des jungen Soldaten erfüllteElspat auf einen Augenblick mit Ehrfurcht; fie war nicht ge-wohnt, eine so finstere und bittere Ausdrucksweise an ihm zubemerken, die fie an seinen Vater stark erinnerte; fie begannjedoch wieder ihre Vorstellungen in derselben schmähendenWeise, womit sie dieselben begonnen hatte.

„Armer Knabe," sagte fie, „Ihr glaubt also, daß EureDrohungen in der Entfernung der halben Welt vernommen