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nicht mehr daran denken." Hierauf sang sie einige Verseeiner Ballade, allein Heiterkeit lag weder in der Stimme nochim Ausdruck.

Er Hut verschwendet und sv beendetDen Reichthum, den sein HnuS gewann;

DaS Land und das Geld hat er fvrtgeschnellt,

Drum schweigt von dem alten Edelmann.

„Kommt, Dame," sagte ich, „das ist eine lange Gaffe ohneAusgang, ich will Euch nicht verhehlen, daß ich etwas vondiesem armen Kerl Chrystal Croftangrp gehört habe; er hatseinen wilden Hafer ausgesäet, wie man zu sagen pflegt, undist jetzt ein gesetzter, achtbarer Mann geworden."

„Wer hat Euch das gesagt?" fragte sie, indem sie michscharf anblickte.

„Nicht vielleicht der beste Richter über seinen Charakter inder Welt; er hat es mir selbst gesagt, Frau."

„Und wenn er Euch die Wahrheit sagte, so war das eineTugend, die er früher nicht übte," erwiderte Christie.

„Der Teufel," sagte ich in beträchtlichem Aerger; „alleWelt kennt ihn als einen Mann von Ehre."

„Ja ja, er würde Jedermann mit seinen Flinten oder Pi-stolen erschossen haben, der gewagt hätte ihn einen Lügner zuschelten. Wenn er aber einem ehrlichen Gewerbsmann dasVersprechen gab, ihn am nächsten Termin zu bezahlen, hielter dann sein Wort? Und wenn er einem armen albernenMädchen versprach, sie für ihre Schande zu entschädigen,sagte er dann die Wahrheit? Und was ist das Anders, alsdaß er ein Lügner war, und noch dazu ein ganz boshafter,spitzbübischer Lügner."

Mein Unwille erhob sich, ich suchte ihn jedoch zu unter-drücken; ich hätte auch wirklich meiner Quälerin, durch eine