CONSTITUTION DE LA MARINE. 67

le Sujet, on cherclie dans le Digeste ; s’ils connaissent seulement le nom du signataire, onclierclie dans Y Index. On ledige un yolume Digeste et un volurae Index par anne'e On acommence en 1809 ; 011 est remonte par la meme methode jusqu’en 1792. Ainsi , mainte-nant, on a toute la periodc des deux dernieres guerres.

On garde dans la salle des arcliiyes , les lettres des deux dernieres anuces : parce quec’est ä peu pres dans ce laps de temps que se trouve la tres-grande partie des pieces a con-sulter pour Je Service courant : le reste est dans un de'pot du palais de l’amiraute.

Avec un ordre aussi parfait, il est irapossible qu’aucune lettre soit e'garee, ce qui estcl’une graude importauce , surtout quand des re'clamans preteudent avoir e'crit ofliciellement.

A cliaque instant , les lords et les sccre'taires de l’amuaute renvoient aux arcliives leslettres rejues, avec demande de renseignemens sur ces lettres meines , ou sur les personnes'dont elles traitent: en quelques rainutes les documens requis sont trouves; un des arcliivistesen ecritla substance , si cela peut se faire en peu de mots; mais si le sujet n’est pas susccp-tible d’unc analyse succincte , on fait passer sans retard les pieces originales.

Lorsque les lords de l’amiraute changcnt, les nouveaux ont, du premier abord , autantde facilite que les anciens pouvaient en avoir acquis , par une longue habitude , pour rc-courir aux jdocumeus ofliciels de chaque espece d’afTaires; ils n’ont qu’ä demander les pa-piers raarques daus le Digeste sous le titre unique de l’objetqui les occupe.

O11 tient un registre special des noms et des Services de tous les ofliciers de la marine,Par ce rnoyen , quand le premier lord a quelques avancemens ä faire , ou quelques destina-tions ä donner , il peut savoir quels sont les ofliciers qui me'ritent la pre'fe'rence.

M. Finlaison , auquel 011 doit l’organisation actuelle des archives , n’a pas obtenu , pourcet eminent Service , la plus le'gere re'compense.

CHAPITRE II.

Amiraux des flottes. ( Etat major general. )

V 01 ct quels sont les grades des ofliciers generaux de la ma-rine, et leur assimilation aux grades de larmee de terre.

i cr . amiral ¥ ■ amiral; vice-amiral ■ contre-amiral; cornmodore.

Marechal; ge'ne'ral ; licut. gene'ral ; major general ; brigadier general.

Les ofliciers generaux de cliaque rang sont diyises par ordre

* On l’appelle Yamiral de la flotte. C’est maintenant un prince du sang ( sindcuriste),qui n’a jarnais eommandc d’armee navalc , et n’excrce aucune fonction h terre.