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Pferdes anzog, „laßt uns nnsern Ritt nicht weiter fortsctzen,dessen Unternehmung von meiner Seite »Nr die äußerste Auf-regung meiner Seele rechtfertigen kann. Ich weiß wohl, daßdieser Mann bei der Volksmasse als ein Wesen mit überna-türlichen Kräften gilt, welcher mit der andern Welt im Ver-kehr steht, ich möchte aber nicht, daß Ihr meintet, ich würdedurch solche Thorheiten getäuscht, oder auch nur, daß ich,wenn ich wirklich an solche Dinge glaubte, wegen religiöserGefühle mich an dieß Wesen in meinem Elend wenden könne."

„Ich hätte glauben sollen, Miß Vere," erwiderte Ratcliffe,„daß mein Charakter und meine Denkweise zu gut bekanntwären, um mich vor Ihnen gegen den Vorwurf zu rechtfer-tigen, als hätte ich den Glauben an solche Abgeschmacktheitenjemals begünstigen wollen.

„In welch' andrer Weise aber," sagte Isabelle, „kann einoffenbar so elendes Wesen Gewalt zu meinem Beistände be-sitzen ?"

„Miß Vere," sagte Ratcliffe nach augenblicklicher Panse,„ich bin durch einen feierlichen Eid zn Geheimhaltung verpflich-tet, Ihr müßt Euch ohne weitere Erklärung von meiner Seitemit meiner Versicherung und meinem Worte begnügen, daß erdie Gemalt besitzt, wenn Ihr bei ihm den Willen erweckenwerdet, und ich zweifle nicht daran, daß Ihr dieß vermögt."

„Herr Ratcliffe," sagte Miß Vere, „Ihr irrt Euch vielleichtselbst, Ihr verlangt einen unbegrenzten Grad des Vertrauensvon mir."

„Gedenkt, Miß Vere," erwiderte er, „des Falles, worinIhr ans Menschlichkeit mich batet, zu Gunsten Haswells undseiner zn Grund gerichteten Familie bei Eurem Vater einzu-schreiten — als Ihr mich ersuchtet, ihn zu einer Handlungzu bewegen, welche seiner Natur am meisten widerstrebte —