erklären, -er mich so erschreckt hat; meine erschütterten Ner-ven können sich wieder beruhigen. O stiirzt Euch nicht inTod und Verderben; seid uns Stab und Stütze und hofftAlles von der Zeit!"

„Es ist zu spät, Edith«," sagte Lord Evandale- „Höchstunedelmüthig würde ich handeln, könnte ich Eure warmenund milden Gefühle gegen mich benutzen. Ich weiß, Ihrkönnt mich nicht lieben, — eine so große Nervenschwäche,welche die Tobten und Entfernten heraufbeschwört, zeigt voneiner Vorliebe, die der Freundschaft und Dankbarkeit nimmerweicht. Doch wäre es auch anders, jetzt ist der Würfel ge-fallen!"

Bei diesen Worten stürzte Cuddie in's Zimmer, Angst undSchrecken in den Zügen. „O Mylord, verbergt Euch; siehaben alle Ausgänge des Hauses besetzt!"

„Sie? Wer?" fragte der Lord.

„Ein Trupp Reiter unter Basil Olifant," antworteteCuddie.

„O verbergt Euch, Mylord," wiederholte Edith« in furcht-barer Angst-

„Beim Himmel, nein!" antwortete Lord Evandale. „Wel-ches Recht hat der Schurke mich anzufallcn, oder mir denWeg zu versperren? Und hätte er ein Regiment bei sich, ichwill mir Bahn machen. — Cuddie, laß Halliday und Hun-ter die Pferde herausführen. — Und nun, lebt wohl, Editha!"Er drückte sie an die Brust und küßte sie zärtlich, riß sichdann von der Schwester los, welche mit Lady Margarethaihn zurückzuhalten suchte, stürzte aus dem Zimmer und be-stieg sein Pferd.

Alles war in Verwirrung — die Frauen schrieen und eil-ten bestürzt an die »ordern Fenster des Hauses, wo sie einen