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Einleitung.

DaS ethische Problem deS Stücks konnte für das Cvstüm nichtglücklicher gewählt werden; es lag zudem in der Richtung der Zeit.Der Conslict zwischen der narürlichcn Empfindung und der abstrae-tcn Pflicht ist das Lieblingsthema der damaligen Dramatiker aus derSchule Schiller's; cs wird von ihnen mit einer Virtuosität behandelt,welche die Verwickelungen häuft und in der Regel mit einem voll-ständigen Unfrieden schließt. Auch bei den Vorbildern der jungenDichtung, Calderon, aber auch Corneille, Alfieri n. s. w., übcrwiegtdie Dialektik der Pflichten, bald, wie bei den Spaniern, mit einerfast naiven Casuistik behandelt, bald zu Gunsten der Natur entschie-den. Das wirkliche Leben nährte dies Problein des Verstandes. DieBefriedigung in der Natur, wie sie von Goethe und seiner Schulegepredigt wurde, reichte nicht mehr aus, wo die furchtbare Noth desVaterlandes eine gewaltsame Erhebung der Seele, ein Hcraustretcnaus den hergebrachten Empfindungen erheischte. Wie in der Kan-tisch - Fichte'schen Philosophie, drängten die Stichworte Pflicht undTugend das Stichwort Natur in den Hintergrund. Das Leben hatteeinen neuen Inhalt gewonnen, und dieser trat gegen die bisherigenNeigungen, gegen das sclbstgcungsame Schattenreich der Kunst feind-selig in die Schranken. Dian kehrte zu den römischen Legenden zu-rück, zu Brutus und ManliuS, die um des Vaterlands willen ihreSohne hinrichten lassen; das Vaterland in seiner Bcdrängniß durftevon seinen Helden ähnliche Opfer, ähnliche Selbstverleugnung erwar-ten. Wo Sitte und Vorschrift des Alltaglebens nicht ausreichte, mußteder Mann in seinen eignen Busen greifen, den heilbringenden Ent-schluß zu finden. Alle Welt jauchzte dcni Unternehmen Schill's undDörnbcrg's zu, und doch mußte man sich sagen, daß Schill dem Ge-setz gegenüber ein Verbrecher war. Wie war cs min, wenn Schillgesiegt hätte? sollte das Gesetz in der Weise des Alterthums auchan dem Befreier des Vaterlands gehandhabt werden? Der Conflictnahm später — und schon regte sich das Gefühl dieser Zukunft pro-