Einleitung.

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Krankheiten der Phantasie durch die Phantasie selber heilen, wohlauch daß die hohe Erscheinung der Natur, oder Religion und Phi-losophie das Herz beruhigt und es dem Künstler vergönnt wird, ganzund mit voller Seele seiner Kunst zu leben, so daß er aus seinemInnern die Welt und ihre Erscheinungen begreift, und wieder dasLeben und dessen Ereignisse sein Gemüth mit immer neuen Gestal-tungen erfrischen. Oft aber läßt cs das Schicksal zu, daß der Geistnie das Genügen findet, im Streben nach dem Bessern sich abmattet,zwischen Hochmuth und Verzweiflung an sich selbst wechselnd ringt,und im kalten Verdruß und kränklicher Empfindlichkeit sich und andrenicht mehr versteht. Nur selten zeigt die Natur die grausame Laune,daß sich Talent, Neigung, Widerspruch und Charakter so mischenund streitend verwirren, daß das irdische Dasein selbst sich zerstört.Und unter diesen Seltner» fordern wenige so unser Mitleid, unsereAchtung und Theilnahme ans, wie Heinrich von Kleist. Zn einerhöchst bewegten Zeit lebend war es seinem starken Herzen unmög-lich, nicht die Bedrängniß der Gegenwart ganz und voll zu fühlen;er war ganz Deutscher und liebte sein Vaterland Brandenburg nochinniger, als die übrigen verwandten Stämme. Seine Zeit aber ver-wandelte sich ihm gleichsam zum Gespenst, so daß er nicht ruhigdas Unglück fest anschauen nnd mit klarem Auge nach der Zukunftsehn konnte; so sehr ihn diese Zeit bedrängte, wurde sie ihm durchbrütende Trauer doch fast nur in einen ängstenden Traum verwan-delt. Die Poesie war diesem finstern Gemüthe nur auf Augenblickeein Labsal, keine Heilung, der unglückliche Dichter konnte ihr nichtleben und sich in ihr beruhigen, die Gegenwart verdunkelte ihrenGlanz, und sie war daher nicht fähig, ihm die äußere Welt mitmilderem Schimmer zu erheitern. Vielleicht waren seine häufigenschweren Krankheiten vorzüglich Folgen seines zerrütteten Gemüths;man wird versucht anzunehmen, daß schon von früher Zeit einedunkle Macht ihn geistig von innen heraus zerstört habe." —