Einleitung.

I.V

Kohlhaas den Junker durch alle Schlupfwinkel verfolgt, und alleserschlagt und uiederbrcnut, was ihn, Zuflucht gewährt, sind vonhinreißender Leidenschaft, von überzeugender Wahrheit. Nun trittder Wendepunkt ein. Der Arm der Obrigkeit ist zu schwach gewe-sen, den Empörer zu bändigen, allein es begegnet ihm die Machteines gleich starken Willens, der ihm an sittlicher Würde überlegenist. Martin Luther weist den Rebellen in seine Schranken zurückund versöhnt ihn äußerlich mit der Obrigkeit. Sein Recht geschiehtihm, wegen seiner Uebelthaten wird ihm Gnade zugesichert; daSverstockte Nachegefllhl weiß auch Luther nicht zu bändigen. Nuntritt die Bewegung der Seele zurück und die äußern Ereignisse neh-men den Vordergrund ein. Die Folgen seiner eignen That wendensich gegen Kohlhaas. Obgleich ihm die Strafe erlassen ist, kann dieGesellschaft den Uebelthäter nicht in ihrer Mitte dulden, es werdenihm Fallstricke gelegt und er erliegt der List seiner Feinde. Auchdas ist ganz richtig erfunden; ja die Ausführung dieser Parthie ge-hört zu den meisterhaftesten des Ganzen, obgleich die, blos menschlichanfgefaßten Rechtsbegriffe dem historischen Recht und der historischenTreue überhaupt auf das härteste widersprechen: doch wollte eS demDichter nicht gelingen, für diesen nothwendigen und in Bezug auf dieDialektik der Thatsachcn -correct gezeichneten AuSgang die angemes-sene sittliche Stimmung zu finden. Obgleich er sein eignes Gemüthhinter den Ereignissen versteckt hat, zeigt sich nun doch, daß er indein Jrrthum seines Helden befangen war; Recht und Unrecht hatsich ihm so durcheinander gewirrt, daß er in finstre Grübeleien ver-sinkt und plötzlich einer fremden dunkeln Macht in die Hände fällt.Der sittlich und historisch nothwendige Ausgang läßt sein Gefühlunbefriedigt, und um demselben zu genügen, erfindet er ein Motiv,das sich später, viel wilder und abscheulicher in dem „Findling"wiederholt: den Triumph der Rache über die sittliche Katharsis. Diesallein erklärt die Geschichte mit dem Amulet, wo der sonst mit dem