war lang und hager und schritt ganz sicher einher; ertrug sich vollkommen bäurisch, nicht weil er ein besondererBauer war, denn er war eigentlich gar keiner, sondernweil ihm das zu seinem Handel sehr förderlich war. Erhandelte nämlich mit alten Pferden, und die Leute habenweit mehr Zutrauen zu einem Pferde, das sie von einembäurisch gekleideten Manne kaufen. Der Michel war einverdorbener Hufschmied; er verpachtete und verkaufte zumTheil seine Aecker, legte sich ganz auf den Pferdehandelund führte dabei ein Herrenleben. Er war eine wichtigePerson in der ganzen Gegend. Er kannte auf sechs, achtStunden im Umkreis, im Württembcrgischen, im ganzenSigmaringer und Hechinger „Ländle" und bis in's Badischehinein den Zustand und das Kontingent der Ställe sogut wie ein großer Staatsmann die statistischen Berichtefremder Staaten und die Stellung der Kabinette; undwie dieser in den Zeitungen, so sondirte Michel die Stim-mung des Volkes in den Wirthshäusern. Er hatte auchin jedem Orte einen Thunichtgut als Residenten, mit denener manche geheime Konferenzen hielt, und die im Noth-falle eine Estafette zum Michel sandten, nämlich sich selber,für die sie weiter nichts verlangten, als ein gutes Trink-geld im buchstäblichen Sinne des Wortes. Dann aberhatte auch Michel geheime Agenten, die die Leute zu Re-volutionen in ihren Ställen verleiteten, und so kam es,daß in seinem Schuppen, der als Stall diente, fast immerein Marode-Gaul war, den er für einen neuen Feldzug,für die Oeffentlichkeit, d. h. für den Verkauf auf demMarkt zustutzte. Er färbte die Haare über den Augen,er seilte die Zähne, und wenn das arme Thier auch nichtsmehr als Kleien fressen konnte und beim andern Futterverhungern mußte, ihn kümmerte das wenig, denn erschlug es auf dem nächsten Markte unfehlbar wieder los.

Dabei hatte er seine besonderen Kunststückchen: erstelltez. B. einen Helfershelfer auf, der zum Scheine einen Tauschmit ihm machen wollte; sie lärmten dabei ganz ungeheuer,dann rief aber der Michel ganz laut: „Ich kann nicht